某顿首拜启宫使侍郎阁下：去冬承书贶，辞意郑重，以先内翰墓铭见委，宠示行状，及于照文字一帙，且使令侄申伯垂谕再三，佩服不鄙外之意，无有穷已。窃观自昔瑰伟卓荦之士，其名德既足以显白震耀于一时，及其终也，孝子慈孙必求世之能文而言足以取信于天下者俾之撰次事实，作为铭诗，以昭告后世，乃无慊于其心；而世之能文者亦愿得夫瑰伟卓荦之士而铭之，无饰说、无愧辞，因以自托于不朽，二者常相资也。昔蔡邕有言：「吾为天下人作碑铭多矣，唯于郭有道无愧色耳」。韩退之作碑铭不轻许可，然犹有谀墓中人之讥，以是知其难也。伏惟先内翰政事文章独步当世，高明大节，耸动远夷，自结主知，致位严近，而谗说困于生前，党议起于身后，此固天下公论之所共惜也。大明方升，公论获伸，是宜以铭志付之能文及言足以取信于天下者，使之铺张伟绩，发挥幽光，而乃以属之于某，无乃非其任乎？某忧患之馀，意气荒落，笔砚芜废，大惧文辞之不工，而言语不足见信于世人。然反覆思之，辱照之深，而书辞见委甚勤，其敢以固陋辞？第年来衰病相仍，习成懒惰，如蒙稍宽其期，不胜幸甚。伏冀亮察，不宣。