某尝谓才之于世不可一也，天下有事以奇为先，天下无事以能为重。方其有事也，智者献其谋，勇者效其力，披患解纷，兴废补弊，以趋于功名之会。当此之时，非奇不足以济之。及其无事也，智者有馀谋，必凿而生事，勇者有馀力，必贪而喜功，纷更吾为，无病自炙，而天下骚然不宁矣。当此之时，非重不足以安之。切观前世治乱安危之源，其始未尝不以才而成，而其终必为才之所扰。时君世主知奇才之可与有为，而不知重才之可与有守，是以卒至于乱危而不悟，甚可痛也。昔者晁错峭直刻深，专以术数开导人主，乃欲侵削诸侯，更定法令，景帝独善之，而申屠嘉不用。公孙丞相以儒术进而怀诈取容，张汤以律令显而深文巧诋，武帝皆尊之，而汲黯被黜。夫晁错、公孙、张汤，其才非不奇也，而无所用于景帝之世。申屠、汲黯正直守节，以身徇义，招之不来，撝之不去，其在朝廷则能尊主庇民，以消未萌之患。此才之重也，而二帝莫能用，故景帝有七国之祸，而武帝末年，盗贼并起，此用奇才之过也。某自丱角读书，已闻阁下名，及长大，从󲦤绅先生游，又稔闻阁下之为人，如古申屠、汲黩，而学术政事过之。阁下为布衣时，其闳大之器，以有公辅之望。自初登科，遂升册府，历台省侍从，议论人主前，皆守正不屈，必直其行而后已，毁誉得丧一不能动。此真孔子所谓大臣以道事君者。至历藩辅，当边寄，从容谈笑，而事无不理，又皆阁下之馀事也。阁下之才可谓重矣。某仰阁下之风，而恨未得见。效官西辅，未及一年，适会阁下入镇于此，某得从宾幕之后，朝夕进见，仰视堂堂之容，而侧听绪馀之诲，信乎其所闻矣。某愚且直，才不能奇而切爱其重者。今日趋事下风，诚不胜幸愿。昔孔北海论祢衡，以为鸷鸟累百，不如一鹗，使衡立朝，必有可观。古之君子所以相与者，盖在于此。某非敢望衡也，不识可辱北海之知乎？惟阁下裁之。