政和五年，余自太原还南州，过都下，上元夕，宿故人李德茂之馆。德茂环积坟藉，名曰书城，日与笔砚纸墨为四友。余曰：「公通藉金阙，名闻缙绅，而取友乃止是乎」？德茂笑曰：「昔周公诛管、蔡，张、陈解刎颈，吾未尝不置卷长叹。夫疏亲利害，虽大圣不能保其亲，矧以众人之器，登功名之场，而欲全交乎？吾家浚之知之，故栖迟林麓，图梁鸿、老莱子之像为友；太白婆娑江湖，结明月为无情之游。吾以为白失之誇，而渤失之诞也。管城子，吾益友也，直谅多闻，每与之语，娓娓不倦；燕卿，吾德友也，气清而骨轻，知白而守黑，固胶漆之义，重知见之香；楮先生，吾畏友也，悃愊无华，见地明白，吾见之，未尝不展尽底蕴；石虚中，吾端友也，天姿刚劲，琢磨以成，温润而有容，知言而能默。是四子从吾游，神交道契，忘义忘年久矣。子今乃见问，何哉」？余曰：「苏易简常辅此四人之贤，为文房四宝，意非其所好也。德茂不名而友之，宜乎同居于书城之间无厌也」。请书以为序，使士大夫知有友四君子者，自德茂始。