立法而授之侯者，王也；奉法而施之民者，侯也。先王之于诸侯，列之爵，分之土，岂私厚之哉？代王行法，于是乎在。然而人之情也，远则易恣；法之行也，久则或弊。以易恣之人，奉或弊之法，苟不有人以稽正之，则礼法乱于僭拟，法度坏于因循，异政殊俗，莫之统一，而先王所恃以维持天下者，将不几于废弛乎？是故周官之制，每于十一岁之久，必使行人之官以巡天下之邦国，达瑞节，同度量，成牢礼，同数器，脩法则者，凡以考正诸侯之治故也。盖瑞以合验，节以示信，而用之交四邻者也。度以度长短，量以量多寡，而用之以平百物者也。牢礼者，若行人礼九牢之类，用之以礼宾者也。数器者，若典命各视其命之数，用之以为仪者也。法则，凡制而用之者也则，则凡揆而制之者也。夫邦国之地，封疆百里，比之王畿，虽曰壤地褊小，然所以交四邻，平百物，外之礼宾，内之饬己，与夫制而用之，揆而制之，一皆有赖于数者之法，一法不举，弊之源也。则欲抚于邦国者，可不考而正之哉！何则？瑞节所以为信也，瑞非其瑞，则朝会有辞，节非其节，则门关有禁，而邦交有不达之国矣。今也，六瑞之用，辨其圭璧，六节之物，异其金竹，所以达之也。度量以为平也，布帛长短同而度不相若，五谷多寡同而量不相若，则童子有适市之欺矣。今也五度之则，正其分寸，五量之容，辨其龠合，所以同之也。牢礼之具，所以礼宾也。诸侯九牢，则疑于公而不成其为侯矣。子男七牢，则疑于伯而不成其为子男矣。今也牢以命而为之礼，使之无亏焉，所以成之也。数器之节所以辨等也，侯伯以七为节，而僭于九，则异于侯伯之礼矣。子男以五为节，而僭于七，则异于子男之礼矣。今也器以命而为之数，使之无亏焉，所以同之也。道与时变，法随俗易，昔之所成，今见其亏，昔之所得，今见其失。亏者补之，失者救之，此法则之损益有不可已者，所以修之也。瑞节也，度量也，牢礼也，数器也，此法之大常所不可得而变易也，故达之成之同之法则也，此法之小变所可得而损益也，故达之。大常者，使之同而不可踰，所以成法之善；小变者，与之脩而无弊，所以救法之失。一常一变，而邦国之法尽在是矣。孔子曰：「谨权量，审法度，四方之政行焉」，此之谓也。虽然，先王之抚邦国，岂一日之积哉？存省及于五岁，则察而治之者，既至于三矣。书命及于九岁，则谕而协之者，又至再矣。犹以为未也，于是有十一岁之考。考之悉矣，于是有十二岁之巡守。察之不若谕之为益，谕之不若考之为详，考之不若巡守之为大。故自修法则而上，行人之事也。至于巡守，则王往治焉，此先后详略之序也。然王之巡守非可遽治也，是必行人考之于先，然后王乃巡之于后。考之于先，不为慢令，巡之于后，不为罔人。是故变礼乐而不从者，可得而流之也。革制度而为叛者，可得而讨之也。讨流之罪重矣，而先王行之不惮者，亦有行人蚤正其事而已矣。是以王者之治至简而详，至约而博，有功诸侯，莫不各谨尔度以承天休，无或乱常以干先王之诛。《书》曰：「惟周王抚万邦，巡侯甸，四征不庭，绥厥兆民」。此其致治之效也。虽然，同律度量衡，修五礼五玉，此舜巡守之日也。而《周官》之制，乃使行人考于前期之一岁，何哉？盖帝者之政富于德，仪物少而用度省，则巡之五岁为已数矣。王者之政富于业，仪物多而用度费，则巡之十二为已疏矣。数者易治，疏者难察，则行人蚤正其事以为之先，尤周政之不可忽也。至于来岁，则王又考之矣。《书》曰「考制度于四岳」，此之谓也。方是时也，巡守至于十二岁之久，而未闻以疏为患者，盖达法则，同数器，一度量，谕礼乐，而正人合方氏掌交之官，岁时往来，既谕之矣。至十一岁，则行人又考之。及将巡守，则职方氏又戒之，以其法备、其官众故也。逮夫法坏于后世，而行人之属亦废而不修，于是诸侯之政乱矣。卫请繁缨，数器乱矣。两国为之交质，何有于瑞节？诸侯皆去其籍，何有于法则？是数法者，皆先王所以维持天下之具，而乃废弛如此，宜乎悯乱于后世，而欲行政于四方者，犹以权量、法度为心焉。呜呼，使之得行其道，则仲尼之烈是亦周公而已，岂不惜哉！