秦围邯郸，使平原君求救，合纵与楚约。与门下食客有勇力、文武备具者二十人偕，得十九人。门下有毛遂者，自赞于平原君曰：「愿君即以遂备员而行」。平原君以为不能，然竟与之偕，十九人相与目笑之，未发也。平原君与楚合纵，言其利害，日出而言，日中不决。毛遂按剑历阶而上，卒使楚王唯唯奉社稷，从而使赵重于九鼎大吕。封常清读书多所该究，然孤贫，年过三十，未有名。高仙芝为都知兵马使，常出军，奏傔从二十馀人，衣褠鲜明。常清慨然投牒请预。常清素瘠又跛，仙芝陋其貌，不纳。明日复至，不得已，窜名傔中。仙芝击达奚有功，常清于幕中作露布，仙芝取读，皆非意所出，遂知名。嗟乎，平原君、高仙芝可谓不知人矣，亦几失二子。然此二人抗颜为自媒，语虽苦摈不怍，至不容自已者，顾岂高士所能堪忍？然其中固有所恃，势必发之，如茹物不下，必吐之乃已尔。呜呼，人不易知如许，向使平原君、高仙芝终谢二子，不以纳门下，亦可痛惜哉！虽然，为平原君等计，则几有失士之讥。以二子自媒，岂韫椟之道乎？诸葛孔明躬耕垄亩，徐庶谓先主曰：「诸葛孔明，卧龙也，将军岂愿见之乎」？先主曰：「君与俱来」。庶曰：「此人可就见，不可屈致也。将军宜枉驾顾之」。由是先主遂诣亮，凡三往，乃见。谢安石寓居会稽，无处世意，除尚书郎、琅琊王友，并不起。吏部尚书范汪举为吏部郎中，以书拒绝之。孔明、安石皆人杰也，世岂易得哉？借令今日复有孔明，虽先主在上，其往不三，正不可一见，顾可屈致哉？至于君命屡至安石门，曾不能必起，况一范汪欲以郎招之耶？此二君下视毛遂辈，何翅奴隶矣。恭以圣主梦想贤士，欲损勋名以属之，相公坐执人柄，天下士升沈寄相公牙颊。某盖尝伏相公之门矣，当时门外之马骎骎不绝如行蚁，谒入少后即坐客馆之外，更少后即坐屏外屋霤下，最末至则露立于东西之衢俟命。虽践扬已高，至号一时望人者，未尝不俛理色于阍人。然此皆相公之客也，某度之，虽累千万人，无诸葛孔明、谢安石无疑也。千万人中藉令有毛遂、封常清，则左右未有所称颂，相公未有所闻，又见其瘠且跛，得脱呵骂幸矣。相公不以某为狂且妄发，请得毕其说。相公鼎食庙堂之上，四年于兹矣。文武之士，拔之刍牧之中，表之公卿之上者几人？隐居之士，搜之石穴之中，降言词，厚书币，以身下之者几人？十室之邑，必有忠信，况今天下万里，皆在相公图维中乎？苟必俟亲见如崔祐所云者，则天下士有不幸不出于亲旧之间，奈何圣主道隐旒纩，虚心无作，以聪明属之相公，而相公端居庙堂之上，乃以闻听寄在天下，今虽目离娄，耳师旷，数百步之外，则不能得其形声，矧闭其目，掩其耳耶？某顷托于都城逆旅主人甚久，主人之居适当府门孔道，见车马之客至相公门外者，月尝十五日，相公许通者，三数月之间，盖无一二焉。相公以为天下士不足计有无，无益于治乱，无庸复来则已，或曰治天下不可乏士，如病必操药，饥必得食，则虽有毛遂、封常清辈，且犹失之，况欲致孔明、安石之流，相公岂谓不下堂尽得天下贤否，如须眉落鉴中，吾固了然见之，然其才固已尽用，其不用者皆无分可采，抑朝廷之士固自有馀，不应外求耶？亦相公平居所约与共功名者，今未尽致青云耶？不然，则何为杜来辕千里之外，欲独以一身任天下之责乎？秦应侯以箦中馀息，载而之秦，一见昭王，逐穰侯、高陵、华阳、泾阳君于门外，如驱鸡尔。应侯自以为五帝三代之事，百家之说，吾既知之；众口之辨，吾皆摧之，而蔡泽以羁旅入秦，长揖应侯而夺其位，此何故哉？蔡泽固贱且疏，应侯虽尊宠，然泽为应侯谈，则理有必然者也。相公道德纯备，功施甚美，日夜发于心，冲于口，诏于行事者，皆致君尧舜之术，岂敢期于辨士争雄哉？虽然，进为天下利，亦当念退有百世名，徒以为应侯卒不见蔡泽，意天下之口皆可摧。以此言之，士口亦可畏，未可轻也，天下便可谓无人哉？相公平时盈耳者，皆乞怜软媚语，此如优人妾妇，顾何所短长？相公德业过人者，彼何足以窥较？徒生长相公轻士之心。如此，天下治安之日久，虽有奇才国士，正自碌碌无所表见，况相公有草芥天下士心耶？虽乡里自好者，岂肯为相公出哉？凡士相慕于遗编断简之中，犹慨想其人千里之外，至有同时相倾，至老死声光不相接者，何则？力不能相致也。独相公能得天下士，反弃之不取。昔秦使者往观楚之宝器，召昭奚恤而问焉，对曰：「国之宝器在贤臣」。今譬有南金大贝，横于道侧，相公过而不取，后人必取之。此当国者所争，不可弃也。韩愈云：「未尝求之，不可谓下无其人」。相公何惜捐阶下寸尺之地，使四方宾客得望清光，竭志虑，度亦不出立谈间，无所逃轻重于悬衡之下，能者提撕而进之，不能者亦当不待挥而却矣。异时腰金拖紫，服冕乘轩，皆有美名奇节，以照映天下来世，后之人指目曰：「此某时宰相某人客也」。顾不伟欤？某日暮流落人，粗涉文墨浅事，沾沾持此求售于人，以故每谈谢安石、诸葛孔明，辄赧然汗发，姑引毛遂、封常清以自助，不已鄙而可怜哉？伏惟相公不深拒之，幸甚。