元祐四年十二月某日，颍昌府教授臣邹浩谨昧死上书皇帝陛下：臣伏睹近降贡举敕，凡考试进士试卷，其习经术者以经术为去留，其兼词赋者以词赋为去留，其馀数场，止以品定高下。所有以四场工拙通定去留高下指挥更不施行。臣窃惑之。臣闻自先王宾兴之法扫荡不存，而后世所以取天下之士，一以空言而已，德行道义，不复谁何，以迄于今，莫之能改。就令此法不行，士之所务犹在言而不在实，况既行乎？臣见天下之士不惟有愧于其实，又将有愧于其言矣。何则？法行之利，不胜其害，其弊必至于此。何谓利？两科之试，各以四场，故习经术者不敢忽策论，兼词赋者不敢忽大义。方其群居，欲无所不工，则亦无所不知；欲无所不知，则亦无所不读。今也专以其科之所主者为去留，则士止务其所主者，不必杂然并习，如前日之扰扰。一利也。士之取舍，一系有司，有司之好恶，又各系其所习之如何。故尚经术者斥词赋，尚词赋者斥经术，尚策论者又并二者斥之，交相毁誉，迄无定论。而士之取舍，直以幸不幸耳。今也严之以法，使有适从，则有司虽欲奋私意，执偏见以自胜负，势有不可。二利也。何谓害？惟知经然后工于义，惟知子、史然后工于策论。至于词赋，则往往裒诸家之集，纂《六帖》之类，左攘右窃，以速名第。而一时有司，固莫之能辨也。且以今举校之。两科取士，初无轻重，然而不以经术应诏者，已十有八九。今也重以去留之法导之，臣知天下之士自是以六经子史为弃物矣。盖士之所急者在去留，而高下非所恤故也。一害也。士之品有三，不待教者上智也，不足教者下愚也，教之则成，不教则废者中人也。而中人之才满天下。今也使之一趋于不该不遍之习，则是天下之才将沦胥以废而莫之振。二害也。国家自庆历以来，天下州县遍置学校，自熙宁以来，天下州县始命学官，诚有意以义理养天下之才。今也一以去留摇荡其心，虽力以义理强之，亦安能胜其所习？然则所置学校特为虚器，所命教官徒耗廪禄，顾欲化民成俗，如古盛时，不亦难乎。三害也。上自辅弼之大臣，下逮州县之小吏，皆佐陛下行道者也。非欲其若司马相如、枚乘、沈佺期、宋之问之属，以文词供奉，谄颂功德而已。而乃养之不以其道，用之不以其实，谁恃以成天下之务哉？四害也。臣愚伏观陛下南向以来，以天地之德亭育万物，以日月之光别白万微，黜陟群臣，因革政令，斟酌人心，若合符节。至取士之法，最务之急者，甲以为可，乙以为否，五六年间，不知几变。今又变焉，曾未足以厌天下之望，臣窃惜之。陛下诚以其法为善，胡不尽罢数场之文，只以经术词赋试之？然而不为者，臣知建言之臣虑失天下之士，不知有其名而无其实，其失犹在也。夫举事有名而无实，非朝廷之美也。万一所举复有与是比者，无乃重为圣政之累乎。《传》曰：「设教于本，其敝且末；设教于末，其敝奈何」。又曰：「为人君者，谨其所好恶而已矣。君好之则臣为之，上行之则民从之」。偏为去留，不可谓本；已著于令，不可谓非所好。陛下少须之，臣之二利四害之说行自判矣。且臣四害之中，如人才不振，无以成天下之务，尤有所当虑者。陛下视今日之人才果有馀邪，果不足邪？以为不足，则岩廊未尝无辅弼，左右未尝无侍从，诸路未尝无监司，州县未尝无守令。凡中外之百执事，亦未尝不备。其待选、待次，去来吏部者又常倍蓰见任之数。以为有馀，则自任以天下之重，辅导陛下与二帝三王比隆争治者几人；进退贤否惟其实，而不汲引亲旧、不遗弃疏逖以误陛下器使者几人；正色昌言，列百官之功罪，论庶事之得失，务存大体而不承望风旨以自媒者几人；持刺举之权以肃清所部，而不结权贵以殖私，不惜孤寒以示公者几人；承宣诏条，劝课农桑，使民安其所，不饮泣于猾胥黠吏之手者几人；夙夜修职，不敢苟且，以冀指摘之不吾及者几人？民贫，所当富也，则曰水旱如之何；官冗，所当澄也，则曰人情不可扰；人物，所当求也，则曰从古不乏才；国用，所当裕也，则曰治世耻言利；风俗，所当厚也，则曰不切于时变；边备，所当严也，则曰在德不在兵。其他覼缕，臣不暇悉，要之为国谋不如谋其身，为百姓虑不如虑其子孙者众也。陛下端拱一堂之上，方以覆载为度，固不规规焉察臣下之私。然视朝之馀，省奏报、听讲读之暇，亦尝念其所以然之故乎？此乃不明义理之验也。夫以义理养天下之士，士方平时师圣贤、谈道德，其取舍去就之际，若无以易其操者。一旦用焉，犹或幡然无以副朝廷承庸之意，况不知所以养之耶？董仲舒曰：「不素养士而求贤才，犹不瑑玉而求文彩」。臣尝以为知言。臣愿陛下诏有司追用旧敕，以四场工拙通定去留高下，庶几经术策论之试不为虚文，而士亦知陛下所以期之甚厚，相与精白以承休德，而人才有馀矣，岂甚难者哉。昔孔子不欲去饩羊者，非为饩羊也，为告朔之礼也。孟子不欲毁明堂者，非为明堂也，为王者之政也。饩羊不去，则告朔之礼犹可以意推；明堂不毁，则王者之政犹可以迹考。臣之区区，实在于此。臣寒乡鄙人也，生长和气之中，沐浴仁厚之泽，备员学校，为日久矣。重念古者工执艺事以谏之义，故敢因执事所及，轻犯天威，冒献瞽说。惟陛下采其一得，而赦其万死，则天下幸甚。臣无任瞻天望圣、激切屏营之至。臣浩诚惶诚恐，顿首稽首，昧死谨言。