祗荷宠光，出于己分，既愧且惧，不敢为荣。昔齐主父学《易》、《春秋》、百家言，游齐诸生间，莫能厚遇，相与排摈，不容于齐。西入关，资用乏，诸公宾客颇或厌之，乃上书阙下，一岁四迁。主父因言削诸侯、徙豪杰。或意其太横，主父曰：「臣结发游学，阨日久矣。吾日暮途远，故倒行而逆施之」。补之读《史记》至此，以谓士穷不见遇，发愤感激，自食可也，而倒行逆施，则为非计。私自记刻，虽穷不为。盖补之始拜门下，年甫冠，先人方彊仕，家固自如。在门下二年，所闻于左右，不曾为今日名第计也。自吴归鲁，先人谢世，家四壁立，偏亲需养，婚媷日逼，少业慵惰，不能作业。念无以奉朝夕，束书薄游，为苟且之图。分外得之，粗饱为幸。夫画虎类狗，既非本心；而转衣为裳，则所不能。昔望之不肯碌碌而反抱关者，夫岂得已？补之敢不益自检束，期终教育之赐！拳拳之心，言不能数，惟阁下裁择。