左奉议郎、充秘阁校理、守秘书丞、武骑尉晁补之谨斋戒择日，再拜献书于仆射门下相公台座：补之不才，幸以诸生备馆阁，无他吏事。窃尝深惟天下之故，以谓王者之措国，欲大而有容，其所以期于天下者，欲缓而不迫。夫为天下宰，不能大而有容，天下之情杂然并至，欲一一以覈，则堂上之言异于门外，门外之言异于百里，而况天下之至远，能鄙之相形，利害之相倾，日效于前，将无时而安。不能缓而不迫，揭揭然欲表天下之善而置之，以厌天下之争，高为度而责不及，远为程而要不至，天下之不及不至者众，而善人始危。又尝窃太息以谓，盖自成汤文武之季，而圣人固已叹其流之不可复，曰：「虞夏之道，寡怨于民。商周之道，不胜其弊」。又曰：「后世有作者，虞帝弗可及也已矣」。夫以商周之治，《诗》、《书》载之，后世想望不可得而见者，而圣人蔽之一言曰「不胜其敝」，何哉？以谓夏道未渎辞，而不求备，不大望于民；商人未渎礼，而求备于民；周人彊民未渎神，而爵赏刑罚穷矣。夫渎与未渎，诚何足以议虞帝之至高？而不求备，不大望于民，犹足以识夏政之未改；至于商人则渎辞矣，周人则渎礼矣，求备于民犹可，而彊民则已甚。故孔子喟然致志，盖伤之也。夫惟其能大而有容，缓而不迫，故如天地之大，寒暑自运，而当生者生，当杀者杀，虽有不得其所，谁能怨之？若夫望于天下之治也重，而蕲于民之应之者亟，于是乎上之智始不周，而下多遁民。上察而下缺然且不返，此民所以不堪而怠也。恭惟仁祖临御四十二年，其间礼乐制度，光明纤悉，岂遽可以议三代之同风？而壅培长养，功成于久，泽浸四海，天意得而百乐生，民被其施，有三代致治之实者。战伐屡构于边，亡将覆军，而远戍黩武之叹不起于民；水旱间作于时，公窘私罄，而流离死亡之怨不闻于下。士弊于末习，学问浮剽，岂能皆本经术、尚道理？而文采足以赴用，议论足以忠国。民狃于安乐，风俗奢美，岂能皆守禁令、知廉耻？而欢欣足以相庆，患难足以相恤。其根本结于人心，其基甚大而固，而末流堤防小疏，类出于大而有容，缓而不迫者。圣人有作，其法之所损益，补之不可得而知，而至于挈国之大势，则虽有虞帝，诚不能改已。再惟圣君贤相相与勤劳天下，九年于兹，天下之大势已定者，诚知出此。其始恃以立者曰公，公故明，明故当，当故欲摇之者难，故变法易令，出于期月，而未尝怫天下之心。举贤而民悦，黜不肖而民惧，而天下不得而异议。下宽大之诏，一切便民，而民知上之爱己甚于父母，可杀而不可离。循此而守，无改其道，自可以长治。而补之愚不肖，独私忧过计，以谓明天子在上，尊德乐道，从谏如不及，而大臣又务以其至公同天下之心，挟奸病国、不容于公议者又皆已远去，而一时进于朝者又皆曰忠且良矣。宜其小大协恭戮力，驯致四门穆穆之美，追还三代直道之盛。而士大夫用意过当，趣操介狭，好恶矛楯，毁誉陵杂，同国而处者，言人人殊。夫所贵乎国多君子者，岂欲其必同？然古之君子，盖亦曰和而不同焉耳。其和者，志也；其不同者，事也。夫不和而可以为国，实难。补之岂敢以褊心小智，轻量在事之群才？然借曰如前所陈者，皆忠且良也邪，则所谓忠者，固无异忠，而所谓良者，固无异良矣。比肩事主，同意为善，而势骎骎焉若欲相为消长盛衰，此何为者哉？人何可以毕忠？则必有不忠者挠其间；人何可以毕良？则必有不良者病其内。彊者以智倡，而弱者以愚附从，天下之公议，遏而不得行。方今之虑，莫大于此。《诗》曰：「其维哲人，告之话言，顺德之行。其维愚人，覆谓我谮，民各有心」。顺德者，君子之性，而疑者事之睽也，故诗人忧而戒之。意者，士大夫亦欲合而不可，相疑而不亲，形格势阻，方且盖龃龉之情而胎朋党之患，因以害政。而补之所虑者，犹不在是。盖以谓君子必自好，务德竞而不务力争。使夫小不同者，时亦小訾焉，以快其小不平，而君子又务退避而不已，则忠良之势侵，而后脱有大不同者，俛焉抵其巇而入之，则凡今之为同异者，曾何足道？盍亦譬国于同舟，奚取于胡、越哉？虽然，事何至于是？亦可为智者道，难为流俗言者也。伏惟相公道德之学，经纬之才，光映于近古，天子之所信倚以伏天下之心，士大夫之所仪范而慕从。其日夜思念，欲为天下开坦涂而亡群疑，薰大和而导百顺者，亦必在此。固将益振公议、务白善人，以拯救之耶？然有一于此，孟子曰：「以善服人者，未有能服人者也。以善养人，然后能服天下」。夫服天下必以善，而所以用善者不同，以养人则听，以服人则违，为天下安可以善服人哉？尚敦重，则剽疾者疑；贵明达，则深阻者忌；与辩敏，则浅蹇者忿；进辞技，则椎拙者忮。至其他用一事则不便者，必从而非之。然八者之情，亦何足以相贤愚？而敦重、明达、辩敏、辞技，又为国者所必须而不废；则亦安可与夫剽疾、深阻、浅蹇、椎拙者并皂而同驱？彼其矫己，以为人所为则不可，而谓人之视己，若见其肺肝然，故常以不容而为奸，非夫在上者有以养之，是苟无罪，又不可去也。虽然，有道。孟子曰：「君子之所以教者五，有如时雨之化者，此以善养人者也」。为天下，惟无私然后可。天下固不可以皆贤且能，而忠与良者，又世之所望而难得也。则如牧羊然，姑视其后者而鞭之可矣，至其所必去，则必其败群者也。然而扬子曰：「有天下者，审其御而已矣」。御得其道，则天下狙诈咸作使；御失其道，则天下狙诈咸作敌。何世而无狙诈？先王岂惟不去，尚有以使之，故其敌者失也。夫然，故措国能大而有容、缓而不迫，是之谓以天下为天下。天下知朝廷所以待之者公，而责于人者不尽，故人易以进而其志平。若夫峻赏明罚，岂不足以彰善而沮恶、扶正而抑邪？而古之语大道之序者，常以谓九变而赏罚可言，赏罚果难恃以独治哉？天下有大功罪，与士与众同焉而废置之，非难也。而有所谓难者，前却之志而疑似之行，两可之词而常试之为。此中人之所以不自立而陷于邪。欲君子之类众，则若此者皆当教之，不改而后诛。又有尝己自暴，不可复还者，设欲怀之，其道无由。然且革面以蒙利，而内有不服之心焉者，虽小而必察，故君子尤难之。然至其所必去，则必其败群者，不害为大而有容，缓而不迫也。补之不敢广引以乱视听。《书》曰：「尔无忿疾于顽，无求备于一，夫必有忍，其乃有济」。先王之立政，其宽如此。至于进厥良以率其不良，亦曰从厥攸好而已矣，岂彊之哉？昔曹参为相，用吏必择谨厚长者，而言文刻深、欲务声名者辄斥之。人有细过，专掩匿盖覆，而子窋之谏以无所请事者，弗听也。参之意亦深矣。方时出于百战之后，武夫悍士功名之气嚣然而未已。参务揉驯其粗武崛彊之心，而辑安其休息无为之业，不得不尔。至于诸葛孔明患蜀土人士专权自恣，君臣之道寖以陵替，盖先峻以法绳下，乃稍收其民望而用之。以谓宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竭则慢，所以致弊，实此之由，故绳且限之。亮虽要为之治体，不苟出于此，然非乘蜀之弊，不如是之亟。使亮当文、景时，不知与曹参意能异否也？伏惟相公敦大知微，至于赏罚，亦何足为执事者道？而要曰：主尔忘身，国尔忘家，先务有以大服天下之心，益收贤俊之助，而后均调其参差不齐之际，以弥缝其侵蠹之隙，而后天下之贵名盛业，可得而长守。国是一定，施于亡穷。过此，则百官有司之所当务其大者，禦边治河，澄官冗而节财用，消水旱而惠困穷，虽相公勤劳，不以一日置是而不念。而补之以谓，凡此，天下必有能为相公以身辩之者，而相公之所宜虑，独天下之大势哉。今天下之大势若巨川，然堤防千里，深厚而完固，亦足恃矣，盍胡尝视其曲，无蚁垤浸淫者焉而已！补之获见相公门下将十年，侍坐听言，相公固有采拾教载之惠，而又职事在文字，辱通籍殿陛下，五日一叙立，以望天子之光明。窃不度量，不敢自比于在阙门之外，而轻犯出位之诮，不知其当言与否？而进之犹以谓语之至者，不敢载之于书，而浅者又不足听，故粗道其意之所先者以代匮。伏惟相公垂惠裁择，幸甚。狂瞽干冒钧重，死罪死罪！不宣。补之惶恐再拜（《鸡肋集》卷五一。）。

毕：济本作「异」，下同。