道之不行久矣，自周衰以来，处士横议，儒墨异同之辩起，而是非相胜非一日也。孟子以睿知刚明之材，出于道学陵夷之后，非尧舜之道不陈于王前，非孔子之行不行于身，思以道援天下，绍复先王之令绪，其自任可谓至矣。当是之时，人不知存亡之理，恃强威弱，挟众暴寡，以谓久安之势在此而已。夫由其道，则七十里而兴，不由其道，虽天下而亡，古今之常理也。彼方恃强挟众，而骤以仁义之言诱之，动逆其所顺，则不悟其理，宜其迂阔而不足用也。故辙环于齐、鲁、晋、宋之郊，而道终不行，亦其势然矣。虽膏泽不下于民，其志不施于事业，而世之赖其力亦岂鲜哉！方世衰道微，使儒墨之辩息，而奸言诐行不得逞其志，无君无父之教不行于天下，而民免于禽兽，则其为功非小矣。古人谓孟子之功不在禹下，亦足为知言也。今其书具存，其要皆言行之迹而已。君子之言行无所不在道，肆诸笔舌以传后世，皆所以明道也。发诸身，措诸用舍，皆所以行道也。世之学者因言以求其理，由行以观其言，则圣人之庭户可渐而进矣。精思之，力行之，古之好学者皆然，而亦不肖之所望于诸君也。然圣道渊懿，非浅识所知。姑诵所闻，未知中否，诸君其择之，反以告焉，是亦朋友之义也。