管敬仲镂簋朱纮，塞门反坫，功被天下，而不免为小器。臧文仲居蔡，山楶藻棁，位列大夫，而不得为智人。晋侯金奏三夏，穆叔不敢拜。季氏庭舞八佾，仲尼谓「孰不可忍」。古之人敬慎名器，其重如此，何哉？盖治乱之几，常生于细微。细微者，众人之所忽；及其著也，圣哲之才不能图救。故智者慎重于未然之前，不悔于既著之后，此所以常治而不乱。昧者虑不及此，细微之失不为近患，则忽之，故欲治而不获。名器者，事物之细微者也，一得一失，固无益损于目前；及其流也，未尝不效于异日。此所谓治乱之几，不可不知也。夫贵有常尊，贱有等威，名义位分，人道之纪也。贱者畏其义而不乱名，则贵者安；卑者守其分而不僭位，则尊者立。尊卑贵贱，各安其理，而无僭拟陵犯之意，此之谓平治，反是则为乱矣。先王所以等尊卑，卑贵贱，表章名义，藩饰位分者，宫室、车服、礼乐制度而已。故声名文物，细微之间，下人不得僭拟，上人不以假人。纲纪或弛，侈心一启，则蔓不可禦，故古之人重之。周道衰，诸侯尚攻战而重兵食，秦人任私智而谨法令。出纳当否，会计疏密，听审详简，断决轻重，利害止于目前，损益不过财狱者，当世所先务，朝廷所慎重者也。至于经纪人伦，维制上下，安危治乱之所系者，则恬不以为意。故期会簿书、断狱听讼之政重，而声名文物、节制分守之道轻矣。于是僭窃不禁，侈靡无艺，而风俗大坏。其弊也，小则费财，大则陵夺。汉兴，颓风弊俗皆在，而上不知变，故庶人之贱，而田宅服食有等于封君彻侯者，僭亦甚矣。人臣玉食，《洪范》犹曰害家凶国，氓隶为之，其害可胜言耶！法禁不立，而下无所畏守，故虽孝文恭俭，至于衣弋绨，履革舄，而天下土木被文绣，倡优为后饰，自若也，又况武、宣、明、章之君，自为靡丽乎？故五侯恣肆，田窦侈大，至于莽卓，卒弄神器，积其俗习，名义素轻，位分素玩，而不以僭窃为事故也。有唐经制之术，无异于汉，上奢下僭，竞为淫侈，则又过之。厥后禄山乱华，朱泚犯阙，易如反掌，曾不旋顾。岂惟凶悍之性所固然哉，亦纪纲纵弛，侈心素摇，驯玩服熟，非一朝夕也。古之所重，后之所轻，后之所先，古之所后，其术亦相远矣。夫北首燕路者不可以图楚越，西向秦关者不可以及齐鲁，所由异道，则所适异归也。后世舍先王之法，而冀先王之效，其可得乎？天下僭衣服，侈居室，华器皿，美饮食，厚婚葬，淫祭祀，事雕几，饰珠玉，出于誇大美好而犯分陵制者多矣。果能少加意于此，而不独以期会簿书、断狱听讼为事，则汉唐之患消于未然，先王之效见于不日，非惟变革侈靡，还之淳厚，爱惜财用，趋于富足而已，可不讲欤？