兵阵之事，有不可以言者，有不得不言者。卫灵公在诸侯之任，当以守法为职，不当问阵；有不仁之资，宜以修德为务，不宜问阵。然且问之，此孔子所以不对也，所谓不可以言者也。然孔子不对灵公之问，将以立教尔，至其自谓，则曰「我战则克」；其请伐罪，则曰「以鲁之众，加齐之半，宜可克」。是则使孔子中天下而立，定四海之民，其行师用兵之际，必有道矣。其不肯驱乌合无律之民，以用之立死之地决矣。当是时也，兵阵之事，将习之不暇，而况于言乎？此所谓不得不言者也。世之不善讲学者，耻于戎事之不知，则未尝不以孔子辟卫灵公藉口，彼不知孔子之辟，其旨有在，而文事必有武备，乃吾儒之所当言。傥曰「吾知道而已，兵非吾之所知」，其不当问者辟之以此，而当问者亦辟之以此，是无乃拘而害事也哉！儒者之于天下，亦何所用也哉！今夫古之用仁义之师者莫如武王，为王之佐者莫如太公。为武王、太公者，疑若专以曲直老壮为定计，凡覆杀之机，布设军势之事，当绝弗道，而其《六韬》之书，乃有《鸟云山兵》、《鸟云泽兵》等篇，其所以较胜负利害之际者甚详。岂武王、太公至是而变仁义为谲诈耶？直以为德之不怀，则兵之必用，则凡所以御兵制敌之道不可不讲之耳。然此尚有可诿者，曰：六韬非圣人之书，盖战国相倾之士，借太公以为市者。至于《诗》《书》为帝王之遗迹，岂复有可议者耶？而有扈之役则曰：「左不攻于左，汝不恭命；右不攻于右，汝不恭命；御非其马之正，汝不恭命」。牧野之誓则曰：「今日之事，不愆于六步七步，乃止齐焉；不愆于四伐五伐六伐七伐，乃止齐焉」。宣王征徐方之诗亦曰：「绵绵翼翼，不测不克」。又何敦阵整旅之能废也！夫左治其左，右治其右，六步七步之旅，进不可不同心，四伐五伐六伐七伐之击刺，不可不并力，与夫绵绵以为奇，而使敌不测，翼翼以为正，而使敌不克，自帝王之时已然，而《书》与《诗》载之，未尝以为耻，后世之士乃独耻言之，岂非好名而不适实之弊哉？盖闻古之制阵，其名不一。有以三才名者：日月星辰斗杓，一左一右，一迎一背，谓之天阵；丘陵水泉，亦有左右前后之利，谓之地阵；用车用马，用文用武，谓之人阵。此三才之辨也。有以五时名者：春为牝阵，弓为前行；夏为方阵，戟为前行；季夏为圆阵，矛为前行；秋为牡阵，剑为前行；冬为伏阵，楯为前行。此五时之辨也。有以四兽名者：使商人为前，兵象白虎；使羽人为前，兵象玄武；使祉人为前，兵象朱雀；使角人为前，兵象青龙。此四兽之辨也。有以五行名者：木之直，金之方，火之锐，水之曲，土之圆，此五行之辨也。凡若是者，因类制名，固不可殚数。而八阵之名，尤为异同。若所谓一方、二圆、三牝、四牡、五衡方、六车轮、七罘罝、八雁行，是一八阵也。若所谓车箱洞当金、车上中黄土、鸟云鸟翔火、折冲木、龙腾却月水、雁行鹳鹅天、车轮地、虎翼人，又一八阵也。纷纭异口，其无定论如是。至于天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇，以是八物制为八名，兵家者流于此多归焉，则八阵之定论，亦有在矣。然是八物者，亦信其所从名之当否耳。考其根柢，阵之所以八者，自有所祖述。盖其法肇于黄帝，具于成周，而变化于诸葛孔明，非诸葛孔明之独能为是也。昔黄帝潜通八卦而建一都之法，默会九天而设三军之制。是以周公则而象之，以九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为甸，四甸为县，四县为都。自九夫之井至于四县之都，而得乎一都之法。又以五人为伍，五伍为两，四两为卒，五卒为旅，五旅为师，五师为军。自五人之伍至于五师之军，而合乎三军之制。至于孔明，则又上探黄帝之微意，下采成周之遗法，因而循之，与道神之，革而化之，与道宜之，而阵法备焉。故其制为八阵，自九夫为井而演之，纵横皆八，而有八八六十四阵者，所以通乎八卦也。立为三军，自五人为伍而演之，周旋皆九，而有九九八十一阵者，所以会乎九天也。然则孔明之所祖述者，可谓深且远矣，非与夫古人之精神心术流通为一者，畴能尔哉？李兴曰：「推子八阵，不在孙吴。木牛之奇，则非般模」。谓木牛非出于般匠之遗，其说诚是，若求八阵于孙吴之书，则孙吴之书固无有也，是不知孔明之祖述在彼而不在此也。愚故曰，肇于黄帝，具于成周，变化于诸葛孔明，非诸葛孔明之独能为是也。呜呼！八阵之法，黄帝既以北逐獯鬻，南平蚩尤，戡黎于阪泉，省方于崆峒，底定万国，旁罗七曜；周公既以此诛纣伐奄，膺戎狄、惩荆舒；而孔明又以此平定南中，响震关辅，斩王双、走郭淮、杀张合，以成鼎足之强，则其明效大验已可见矣。后世之言兵，孰不欲得其遗法而师承之？然昧其法者莫如晋之桓温，明其法者莫如唐之李靖，此又不可不知也。垒石八行，行去二丈，此其为武侯之遗迹，真与伪皆未可知，而桓温幸僚属之不识，遽欺之曰：「此常山蛇势也」。夫常山蛇者，在兵法谓之率然，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。考之阵势，特曲直一阵势耳，乌在为八哉！且武侯所祖在黄帝、周公，而温信于率然之说，比之李兴谓不在孙吴者尚或有愧，故曰昧其法者莫温若也。唐太宗问李靖曰：「卿所制六花阵，出何术乎」？靖曰：「臣本诸葛亮八阵法也。大阵包小阵，大营包小营，隅络钩连，曲直相对，古制如此」。乃为图陈之。夫驰驱于戎马之间，识兵形阵法者莫如太宗，而靖有六花之制，乃不知其所出，必待剖喻明白而后悟，则靖之于八阵深矣，又非守其绪馀糟粕者之比也。愚故曰明其法者莫靖若也。虽然，论其深妙，固未易以立谈判，考其大纲，则不过奇正二字而已。盖古之制军，合万二千五百人而为军，其为伍者一千一百二十五，其为两者二百五十，十取三焉而为奇，馀七以为正，四奇四正而八阵生焉，是以分阵之数有奇有正也。回旋九攒以象天，四平正列以象地，散涣邪直以为风，前大后锐以为云。天、地、风、云，四阵之正也。延邪绵直以为龙蟠，前合后开以为虎翼，弥漫散洽以为鸟翔，回屈包盖以为蛇𧐗。龙、鸟、虎、蛇，四阵之奇也。是其布阵之形，有奇有正也。天子、上将居中而不动，疑兵游军出没而无常，是其用阵之势有奇有正也。乃若阵行之疏，阵战之密，其人之列，面之相向，背之相承，阵间容阵，队间容队，曲间容曲，前禦其前，后当其后，左防其左，右防其右，行必鱼贯，立必雁行，长以卫短，短以救长，回军转阵，以前为后，以后为前，进无速奔，退无遽走，虽绝成阵，虽散成行，四头八尾，触处为首。先动为阳，轻疾猛厉，其势险，其节短；后动为阴，持重固密，不动如山。其倏忽幽闇，神出鬼没，千变万态而不可致穷，则又所谓奇正之相生，如环之无端者。八阵之制如此。然则为今日计，将欲诛王庭，戡乱略，可不务乎？虽王者之兵，鼓之以道德，征之以仁义，有征无战，善师不阵也，而其不幸有顽然不服者，以是为权谋之助，非小补也。嗟乎，物不终静，故受之以动。当纯坤用事，则阴疑于阳，而飞龙野战；当大朴既散，则圣道并起，而戎马生郊。则有力吞八荒，争截九有，而生民之类，骚然不宁。黄帝于此，顺杀气以作兵法，文昌以命将，而又制为阵法，以贻后代，岂得已者哉！盖所谓生道杀民，威不轨而成文德也。而后世经生儒士争非之，并于孔明之祖述者黜焉。一旦乘以仓卒之变，而有抗衡之事，其将若之何？然非黄帝、孔明者既以大缪，而法之不守，德之不修，专以嗜杀自封殖为事者，其为生民祸，亦岂细故耶？故郑之鱼丽、鹳鹅，魏之鹤列，晋之三行，楚之二广、二盂，徒以逞一己之欲，而挈赤子于肝脑涂地耳。其得罪于君子，不亦甚乎！孔子所以不对卫灵公，而孟子亦尝辟善阵、善战为民贼者，岂非为此等虑者哉！夫仁义权谋，后世不可偏废。一于仁义，则拘而不通；专于权谋，则浸入于诈，而无以自反于正。区区之虑，每及乎此，故力陈武侯八阵之美，以谨后世之武备，而又辟鱼丽、鹳鹅之属，以终孔子俎豆之意焉。