余昔游玉笥山，周行二十四峰，访萧子云故隐，道见灵芝焉，生乎磐石之上，回环而有叶，秀泽而不根，信天下之异草也。窃爱久之，留不能去。俄有童子朱颜绀发，自松阴中，距石辄止，抚芝叹曰：「嘻，道人无本，其亦如是矣」。余异而问曰：「适吾子有绪言，不敏未知所谓，愿终其说」。童子笑曰：「子求终乎，终之久矣；以为未耶，没身无终。虽然，尝试为汝言其崖略。夫德人以有本为宗，道人以无本为宗。天下皆知有物所以失己也，不知有己所以失己也。而德人知之，于是内观无是，外观无彼。无是故能以己为物，无彼故能以物为己。己物不二，谓之真一，夫是谓以有本为宗。天下皆知有伪所以丧真也，不知有真所以丧真也。而道人知之，于是前际无舍，后际无取。无舍故不断一切伪，无取故不住一切真。真伪两忘，亦无真一，夫是之谓以无本为宗。盖非有本，则不能离相而归空；非无本，则不能即空而證实。有本然后明心，无本然后见性。夫子识之，人间所谓道德者，固不出乎此矣。虽然，有本无本，吾岂能识之哉」？语未既，有老人复杖策自松阴中来，顾谓童子曰：「适何所言」？童子欲语，老人引杖击之，童子走松阴，忽然不见，还视老人，亦以亡矣。于是余茫然自失，私识其言。后九年游京师，遇金华居士俞紫芝，请余改字，因思昔日玉笥童子之言，字曰无本，复以其说为序赠焉。