臣观韦玄成等议汉宗庙之事，未尝不窃笑之，以为此乃不达时变，腐儒之论也。何则？礼非天降地出，出于人心而已。合于先王之迹而不合于人心，君子不以为礼也。夫事死如事生，事亡如事存，古今之情一也。上古之世，生养之具未备，巢居而穴处，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛，则祭其先也，亦不过荐毛血于中野而已。中古以来，养生之具渐备，范金合土以为台榭宫室，以炮以燔、以烹以炙，以为醴酪。夫以备者自奉，而以不备者奉其先，则非人心之所安也，于是始制宗庙之礼，祭祀之仪，故有天下者事七世，日有祭，月有祀，时有享，岁有贡，始终有归。其物则天之所生，地之所长，苟可荐者莫不咸在。夫岂求胜于上古之世哉？盖以谓不如是则人心怵焉而不安，此制礼之本意也。昔惠帝作复道，叔孙通因请以为原庙；又尝出游于离宫，因请献樱桃。夫原庙与诸果之献，前此未尝有，而通辄以为请者，知制礼之本意，则可以义起之也。彼玄成者不然，徒见汉之宗庙祭祀不合六艺之文，遂欲一切毁之，不知六艺之文，中古之事也，上古之事不可尽行于中古，中古之事岂可尽行于后世哉？古者，君子将营宫室，宗庙为先，厩库次之，宫室为后；将毁宫室，厩库为先，宗庙为后。何则？营之先亲而后身，毁之先身而后亲，可知也。汉之制度不合于六艺之文者多矣，彼玄成等徒知陵庙、园寝、便殿、祭祀之为过，而不知神仙、长年、合欢、增成、飞廉、象玉之为过也；知庙在郡国，月游衣冠之为非，而不知千门万户之宫、神明通天之台、离宫别馆百有馀区之为非也。元帝初元中，虽以侈异，尝罢角抵、上林宫馆希御幸者，而永元中幸长杨射熊馆，布车骑大猎，则是宫室宴享之事未能如礼也。宫室宴享非礼则置而不议，宗庙祭祀非礼则议而毁之，汉之祖宗神灵不存则已，神灵若存，能不发怒于子孙乎？元帝寝疾而梦祖宗谴责也，岂非以此乎？史称元帝少而好儒，及即位用玄成等为宰相，而孝宣之业衰焉，后世遂以儒为不足用。呜呼，以玄成等议宗庙祭祀之事言之，元帝所用者盖腐儒耳，安得真儒用之哉？