臣尝以为君子理财之术，莫若尽地力、节浮费二者而已，何则？理财之要，在乎原其所自有而为之道，要其所从无而制之法。风霆雨露之发生，山林川泽之滋养，财之所从出也。不原其所自有，不要其所从无，切切焉从事于阖辟歛散之中，则是贱丈夫争锥刀之末耳，岂君子所谓理财者耶？是故原其所自有而为之道，则莫若尽地力；要其所从无而制之法，则莫若节浮费。君子理财之术，盖无以易于此，臣请为陛下遂言之。夫理天下之财，譬如治水，增缮堤防，决之于邻国，非治水之善也。横赋彊市，取之于百姓，非治财之善也。善治水者，以四海为壑；善理财者，以天地为资。今天下之田称沃衍者，莫如吴、越、闽、蜀，其一亩所出，视他州辄数倍。彼闽、蜀、吴、越者，古扬州、梁州之地也，按《禹贡》，扬州之田第九，梁州之田第七，是二州之田在九州之中等最为下，而乃今以沃衍称者，何哉？吴、越、闽、蜀地狭人众，培粪灌溉之功至也。夫以第七第九之田，培粪灌溉之功至，犹能倍他州之所出，又况其上之数等乎？以此言之，今天下之田，地力未尽者亦多矣。李悝曰：治田勤，则亩益三升，不勤亦如之，地方万里，增减辄为粟百八十万石。然赵过为代田，一亩岁收常过缦田一斛以上，善又倍之。秦汉开郑白渠，溉田四万四千馀顷，至唐大历初，两渠所溉才六千三百顷耳。以代田、郑白渠事言之，则治田之勤不勤，何止亩有三升之损益也！今二千石虽兼劝农之事，而例为虚名，莫有任其责者。为今之计，莫若诏天下州置劝农一司，以守将为长，听于倅介之中自择一人为副，先籍境内定垦田与夫陂塘沟渠之数而周知其利害，岁时出行诸郊，召见耆老，问以疾苦，及所愿欲而不得者，为罢行之，而罚其游惰不听命者。岁终部使者第其殿最以闻，功效尤异者宠用之。如此，则天下之田皆与闽、蜀等，而地力尽矣。古者，吉凶之服则一比共之，祭器则一闾共之，丧器则一族共之，吉凶礼乐之器则一乡共之。凡嫁子娶妻，纯帛无过五两，凶荒则又杀礼而多婚。夫一乡者五百家，而五两者五匹耳，其用财可谓约也。今则不然，嫁子娶妻，丧葬之费，其约者钱数万，其丰者至数百万。中人之家，一有吉凶之事，则卖田畴，鬻邸第，举倍称之息，犹弗能给。然则今时吉凶之费，绝长补短，殆二十倍于古也，财用安得而不竭乎？周之太宰，王之大臣也，其职曰以九式均节财用。汉之许劭，魏之毛玠，唐之杨绾，人臣耳，而能使一时士大夫心化其风，损车马，毁池观，减驺驭，散音乐。以此见法制者虽盛世不可去，而风化者虽衰世亦可行也。今令虽有仪制之文，毛举数事，不能委曲。为今计者，莫若自宗室外戚以至品官民庶之家，宫室、舆马、饮食、衣服，皆仿典礼而为之变数，稍宽其制，使可久行。其冠婚丧祭之事，则视岁上下而隆杀之。使谏官御史得以弹奏于中，而漕刑守令得以举劾于外，敢不承者，虽贵且亲，必罚无赦。然后陛下崇节俭、尚敦朴以为之率，弃难得之货，却无用之器，罢不急之务以为之先。如此，则天下淫侈之俗，旷然一变，而浮费节矣。贾生曰：「今背本而趋末，食者甚众，是天下之大残也。淫侈之俗日以长，是天下之大贼也。残贼公行，莫之或止，大命将倾」。呜呼，如贾生者，可谓知理财之术矣！