臣窃以天下大势可畏者有五，而旱乾、水溢、日星谪见无所与焉。一曰上下相蒙，而毁誉不以其真。二曰政事苟且，而官人不任其责。三曰经费不充，而生财不得其道。四曰人才废缺，而教养不以其方。五曰刑赏失中，而人心不知所向。夫毁誉不以其真，则主听惑，主听惑则邪正无别，君子之道日消，小人之党日进，政化陵迟，乱之所由生也。言「上下相蒙」，则是人主聪明壅蔽，下情不上达之谓也，可不畏乎？夫官人不任其责，则万事隳废，彝伦攸斁，恶吏市奸而自得，良民受弊而无告，愁叹不平之气充溢乎宇内，以干阴阳之和，灾异所从而起也。言「政事苟且」，则是无复有治道，而奸吏蠹贼靡所不至也，可不畏乎？夫生财不得其道，则公私困弊，衣食之源日蹙。用之于无事之时，然且有患矣；不幸仓卒多事，则必狼狈穷迫而祸败至矣。言「经费不充」，则是一切用度皆匮乏，而歛散屈伸无及时预备之计，人情易摇，而根本有微弱之虞也，可不畏乎？夫教养不以其方，则士气浸弱；士气浸弱，则节义凋丧，偷合苟容之俗滋长，背公忘君之风益扇，将谁与立太平之基而乂宁王国者哉？言「人才废缺」，则是士君子无贤智可用之实，而愚不肖充牣于朝，天下所从而否也，可不畏乎？夫人心不知所向，则以非为是，以黑为白，更相贼害。爵之以高位而不加贵，僇之以显罚而不加惧，人君之利势无以鼓动四方，徼利苟免之奸、冒货犯义之俗，何所不有？言「刑罚失中」，则是人无所措手足，奸宄由是而莫禁，可不畏乎？臣独恨二圣焦劳念治，而天下之势乃如此之弊，任事者不以为忧，是犹寝于积薪之上，火未及然，而自以为安也。然则兴废补弊、救溢扶衰，岂无策乎？欲知毁誉真伪之情，则莫若明四目达四聪，使下无壅蔽之患。谠言直论日至乎前，而谗说殄行无以遁其情，则贤佞邪正皦如白日。中心湛然，如止水，如定鉴，孰敢欺蔽以售其伪耶？《书》曰：「知人则哲，能官人，能哲而惠，何忧乎驩兜？何迁乎有苗？何畏乎巧言令色孔壬」？此之谓也。欲官人皆任其责而政事修明，则莫若询事考言，循名责实。故四郊不治，则责郡邑之臣，以其无敦本务农之效；五品不逊，则责师帅之官，以其无承流宣化之绩；夷狄畔涣，则责之边帅；狱讼烦苛，则责之士师；盗贼多有，则责之警尉。群司百官，因任而责实，黜幽而陟明，著以一定之制，则贤能者乐运其才，而疲懦不肖者不敢贪位而尸禄。《诗》曰：「无竞维人，四方其训之。不显维德，百辟其刑之」。此之谓也。欲生财不逆其道，则莫若敦本业，贱末作，崇俭约，废奢侈，使四方之民各守其业，不见异物而迁。讲明先王制国用、量入为出之法，行之天下，将使公私富足，而九年之食不匮。《大学》曰：「生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣」。此之谓也。欲教养人才必以其方，则莫若辟四门以广详延之路，縻好爵以厉廉逊之节。明诏公卿大臣，使各举其所知，召对延问，以观其能否，善者随宜而用之，不善者一切报罢。然则，岩穴无幽隐之贤，朝廷多誉髦之彦矣。《书》曰：「九德咸事，俊乂在官，百僚师师，百工惟时，抚于五辰，庶绩其凝」。此之谓也。欲人心皆知向正，则莫若赏以劝善，罚以惩恶，不以亲疏贵贱为之重轻，与天下为画一。故为善于家者必赏于朝，为不善于幽暗者被罚于显明，所以风动四方而信于天下也。如此，故民志一定，而放僻邪侈之行不作。《书》曰：「德明惟明，德威惟畏」。此之谓也。举是数者，一以至诚恻怛，力行而无倦，则太平极治之功，何为而不成，何求而不获？