长短句于遣词中最为难工，自有一种风格，稍不如格，便觉龃龉。唐人但以诗句，而用和声抑扬以就之，若今之歌《阳关词》是也。至唐末遂因其声之长短句，而以意填之，始一变以成音律，大抵以《花间集》中所载为宗，然多小阕。至柳耆卿始铺叙展衍，备足无馀，形容盛明，千载如逢当日。较之《花间》所集，韵终不胜，由是知其为难能也。张子野独矫拂而振起之，虽刻意追逐，要是才不足而情有馀，良可佳者。晏元宪、欧阳文忠、宋景文，则以其馀力游戏，而风流閒雅，超出意表，又非其类也。谛味研究，字字皆有据。而其妙见于卒章，语尽而意不尽，意尽而情不尽，岂平平可得彷佛哉？思道覃思精诣，专以《花间》所集为准，其自得处，未易咫尺可论。苟辅之以晏、欧阳、宋，而取舍于张、柳，其进也将不可得而禦矣。