裁成二帝之书，仰资圣训；褒录诸儒之效，俯逮群生。缪进官荣，并叨恩赉。省循非称，冒昧为惭。窃以简册之传虽多，帝王之书为重。文章之用非一，述作之体为难。在昔有官，若时稽古。自周而上，具载百篇之言；繇汉以还，各成一代之史。典谟之辞略而雅，《春秋》之法谨而严。子长虽谬于是非，见称事核；孟坚颇推于详赡，或患文繁。降及后人，益艰是任。或纪事支离而失实，或诵辞骫骳而不工，或疏略牴牾之相形，或取舍抑扬之未当。历观前载，兹谓才难。矧两朝功德之崇高，而五世声名之富有，以至俊杰瑰奇之士，梼杌嵬琐之奸，载在信书，传之后裔。宜得贯穿驰聘之学，温纯深润之辞，追二典之光华，垂百王之轨范。如臣之鄙，揣分无堪。幼闻道于父兄，粗知好古；长论文于师友，窃慕著书。然而植性昏冥，受材濩落，有浅见寡闻之累，无属辞比事之长。遭世盛明，脱身冗散。天禄石渠之奥，蚤预校雠；金匮玉板之文，得参论次。兹儒林之盛选，实仕路之殊荣。特达甄收，莫非帝力；周旋长育，咸出上恩。自视庸虚，固难报称。虽勤劬于夙夜，谩淹历于岁时。阐发大猷，岂敢希于作者；整齐故事，或可继于前人。用临汗简之终，适遘负薪之疾。奏书天陛，阻亲望于清光；拜赐宸庭，莫与闻于褒诏。岂期推赏，并及罔功。养拙藏愚，久已逃于常宪；因人成事，兹复玷于异恩。逊避弗容，惊惶失措。此盖伏遇皇帝陛下务尊先烈，祗绍永图。谓祖考之功，非形容之可既；而子孙之孝，在润色之为能。深诏有司，共成大典。盖兼资于众智，不求备于一人。每矜载笔之勤，靡间吹竽之滥。致兹琐质，均被鸿私。蝼蚁虽微，素积爱君之志；涓尘有补，敢忘许国之忠？