年中半于七十，衰非暮，疾非痼，世不以为老；求心循理，畏众人之所畏，世不以为懒。而我则以之自许焉，唯其处顺而委蛇故也。闻古之至人，与世浮游，于物不迕，谓我马则马，谓我牛则牛，环乎其莫之择也，故能免患而自得。若夫睢盱矫揭，甘誉而苦毁，则亦焉往而不韄其所寄哉？昔余饥寒，力不足以活身，则仿诸生为进士，以幸于未殍。及既为之，则识字过多，序言过奇，思义过微，超遥不戒，遂违群众，而登列、庄、韩、柳之域，盖已尝怀蛇足之疑矣。方是时也，论者固以为善于古文章，而不善于今辞赋，非所以适一时之用。余闻之不已，尝疑而致悔也。又加数年，更事历变，忧伤熟烂，齿壮而气郁矣，虑烦而善忘矣。天下乃始以记诵补拆相高，倚文信、安昌之墙，效颦受唾以相轧也。余虽欲从之，而智力疏矣，于是彷徉敛臂，蕲为无用而已。梦想田庐以规图饱煖，耽玩文史以致其癖嗜，而人亦次第不以飞腾相期也。萧萧乎潜移而嘿运，犹惧有未许我者也。揣摩人情，愿以老懒自盖。有过而问焉，则崖略以示之，果转语以哗，莫之信也。或私于吾僮曰：「而公视昏而嚼废乎」？曰：「未也，尚日书细字，啖牛皮以食酒」。「然则乖慵放肆，寞无所省乎」？曰：「否。工驵贩出九年，披翻纸册，吟写咿呜，未之止也」。「然则奈何老懒之云乎」？益转语以哗。余闻之而颔曰：「会当有明之者矣」。俄有人焉，为众释之曰：「彼其今之不善于记诵补拆也，犹昔之不善于辞赋也。有不善之实而名随之，虽欲不居，其安可得？夫百果诸蔬毛血之类，均以养人，然过久不取，则坚顽秃觳而不美，实始见弃。且庙堂宵旰，罗网群才，亦主于养人云尔。不适于一人之用，则委而不取，犹果蔬毛血之以老弃也，谓之老宜矣。虽然，其有以也，或出于莫之为也。可以为而莫之为，谓之懒宜矣」。余闻之而大快，如世之获官荣利泽者也，曰：「善乎，许我于无用矣」！蘸笔以题偃仰之轩，谓之「老懒」，所以顺而自盖也。嗟乎，德不及至人，而时之委弃甚于马牛，余之优幸大矣。异夫时之不召而自往，未信而求试者，听鸡裹饭，待晓棘篱之外，变色而争进，腋索臀搜以即脾俎之后，辍食忘饮，流汗被踵，顾晷影以促促然惊忧，愁五内以觊觎也。老懒者，其知免矣。夫必不以余为轧己且哗而论之矣。记于轩壁，以述优幸。