会稽为越之绝，而山川之秀，甲于东南。自晋以来，高旷宏放之士多在于此。至唐，馀杭始盛而与越争胜，见元白之称。然杭之习俗华媚，善占形胜，而丹楼翠阁，辉映湖山，如画工小屏，细巧易好，故四方之宾客过而览者，往往后越。夫越之美，岂至此而穷哉？意者江山之胜虽在，而昔贤往矣，距今千岁，幽深寂寞，殆有郁而不发者也。熙宁十年，给事中程公出守是邦。公，吏师也，所至辄治。故其下车未几，弗出庭户之间，而政成讼清，州以无事。乃与宾客沿鉴湖，上蕺山，以寻将军秘监之迹。登望稍倦，未惬公意，于是有以梅山胜告公者。盖其地，昔子真之所居也。今其少西有里，曰梅市，其事应史。公闻，往焉。初届佛刹，横见湖山一面之秀，以为未造佳境也，因至其上望之。是日也，天和景晴，竹茎尚疏，木叶微合，峰峦如削，间见层出。公曰：「此山之佳处也」。已而北顾，见其烟海杳冥，风帆隐映，有魁伟绝特之观，而高情爽气，适相值也。夕阳在下，不得已而后去。其山之僧用和者，契公之意，因高构宇，名之曰「适南」，盖取庄周大鹏图南之义。暇日，以众饮而赏焉。水转挹转清，山转望转碧。而俯仰之间，海气浮楼台，野气堕宫阙。云霞无定，其彩五色，少顷百变，殆词人画史不能写也。于是，阖州以为美观，而春时，无贵贱皆往。又其风俗洁雅，嬉游皆乘画舫。平湖清浅，晴天浮动。及登是亭，四眺无路，风轻日永，若在蓬莱之上，可谓奇矣，然则所谓馀杭者，未必如也。公，苏人也。自其少时，已有诗名，咳唾成珠，人以传玩。则摹写物象，道所难言，其在公赋之乎。虽然，公之美志，喜于发扬幽懿，岂特贲一山而已。凡此乡之人，藏道蓄德，晦于耕陇、钓濑、屠市、卜肆、鱼盐之间者，正仰天子仁圣，拔用忠贤，梦想多士，斯可以出矣。庶几托公之翼，抟风云而上哉！