夜半烛灭，杂书陈前，怠而即寝，若寐。而窗壁之旁，几案之上，有物往来于其间。初以为鬼，徐倾耳而察之，有声切切焉，盖有欲而不显者也。曰：不足畏也已。此非穴吾之宇以栖其群者耶？就吾之粮以肥其躯者耶？随身而褐衣，其态可憎者耶？锋尾而铦喙，其相不良者耶？悉悉率率，喜微行者耶？侮人而善走，不可逐者耶？溲矢之出，不顾杯盘者耶？馨香所在，衮冕必齧者耶？夫天地之生物也，善恶各具一理，各钟其一偏之气。故其温仁者，不履生草；其猛暴者，吻决猪熊。而是物也，两无所能焉，徒能乘人之怠，掩其所有，以偷顷刻之饱，故说者比之于盗。虽然，深宫大屋，精甲守之，蹠、蹻不敢过，而彼方且摇尾于其间，伺间争利，往必有得，是亦盗之敏者也。盖亦有数焉。吾疑其强者先入，弱者伺外。闻主人之声，而知其怒心。不持寸刃，以齿为刀；不挟囊褚，以啄为橐。弓矢不及，桎梏不加，是以若彼其肆也。吾恶之久矣，欲以药杀之耶，惧其诉我于帝也；欲以术捕之耶，若猫之不称职也。熏之则恐焚吾之室也，灌之则恐败吾之垣也。乃释然悟曰：久矣！鼠之迹相交错于天下也。逃之于此，必遭之于彼，绝之于夜，必见之于昼，亦何足较哉！吾方且撤机捐智，使彼视我若其侪焉，庶其可以少安。语未毕，其徒皆舍衣投器，唧唧焉，若笑，若语，若愧，若怒，相招而去，不知其所往。