余友毗陵张子厚，出其《睦州唱和诗》一编曰：「为我序之」。余往年在大学，子厚尚未冠，其为诗，已有骏逸惊人之言。其后，学之益有所到，而弃官不就，归养于家，纵观群书。与贤士大夫相上下，议论间，则虚弄笔墨。归为歌吟，纡徐曲折，穷古人之深处。而与之应和者，又多东南之才。未几，得诗若干篇。夫诗之用于世久矣。其言隐约，而出入于风谕比兴之间，使人可以喜，可以愠。三代之际，会同燕享，必赋诗以见其志，所以察臧否，省祸福。为国者，又以此占治乱，知兴亡，至于怨伤讥刺，道人情之所难言，而莫以为忌。后世风俗寖衰，士之克己好善者少，于是有因诗之一言而得罪于世者。刘梦得弃置累年，白乐天谤及母子，凡坐此也。甚者父子相语，朋友相戒，曰诗不利于身，不可为也。是亦不善处之而已。如子厚与诸君之作，优游乐易，摸写风物，自为嬉好，人亦知其不与世竞，读其言者，虽在朝市，而超然有汎江海入山林之心，方且皆喜慕称叹，欲追而从之，又何怨怒之有？余于是益知诗之不能为害也。元丰六年正月孔某序。