天之初，至高而已矣。微日星寒暑、云风雷雨之行，以神其化，则徒高不能以自施，而万物之资始者，有所不大矣。故日星寒暑、云风雷雨之行，此天之文也。地之初，至厚而已矣。微山川陵谷、原隰阪险之错，以灵其变，则徒厚不能以自育，而万物之所资生者，有所不至矣。故山川陵谷阪险之错，此地之文也。天地之文，固其自然，然而未闻其所以文之者，为有以掩其初也。唯人之文，亦如此而已矣。厥初，巢穴之居，毛血之茹，无君臣上下、典章彝则之设。盖朝野腥臊，礼义墁圬，人相为类，而与禽兽无择也。是以圣人恶其荒，而惧其乱之不可已也，故为之仰观于天，俯察于地，观鸟兽之文，与物之宜，而制作焉。为之宫室，以易其巢穴之居也；为之饔餐，以易其毛血之茹也。而民皆悦之，而后为之君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友之别，诗、书、礼、乐、政刑、律度、量衡之具，进退辞受，跪揖拜起，蹈舞之节。有经有权，有报有施。盖自伏羲至于尧舜，历夏商周而后大备焉。孔子曰：「周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周」。夫其历数十君，相去千馀祀，然后有周之盛，而传之于今，亦特其迹之可见者耳，岂其所以迹哉？若其所以迹者，盖与夫人偕来，亦与之偕去矣。父子之于亲也，君臣之于敬也，夫妇之于义也，兄弟之于爱也，朋友之于信也，是皆人所不能以与我，我亦不能以与人者，自尽其诚而已矣：此之谓天资之善也。故诚，内也；文，外也。恃夫所以诚于内者以往，而无其外，此野人之道也；恃夫所以文于外者以往，而无其内，此祝史之道也。故曰：「质胜文则野，文胜质则史」。然则，人之初，至善而已矣。微君臣上下，典章物则之设，以经其政，则徒善而不能自治，而万物之所仰以安者，有所不得矣。故君臣上下，典章物则之设，此人之文也。由是观之，天地人所以为文者不同，而所以文之者则一，以文其初而已矣。夫唯质胜文则野，非去文而任质也，质胜而已矣。文胜质则史，非去质而尚文者也，文胜而已矣。文质之道，不可相胜也；况相减耶？是谓之文明而止。故文有所起，有所止。文起于至质，而止于与人之诚相副而已，惟至人然后能成。夫天循于故，无以故灭命，无以人灭天，亦无以其成于天之命者，而放夫循于人之故者。天与人不相胜，然后文不胜质，质不胜文，文质彬彬，然后以之为君父，则尧舜之君父也；以之为臣子，则皋、夔之臣子也。故曰：文质彬彬，然后君子。夫然后治上下，合天人，和同高卑之际，而使之无间也。故日星寒暑、云风雷雨，得以顺其道，而天之施者，以之大也；山川陵谷、原隰阪险，得以安其德，而地之育者，以之大也；君臣上下，典章物则，得以循其故，而人之治者，以之得也。天以之清，地以之宁，人以之成，夫是之谓经纬之道。故曰：天地设位，而圣人成能者如此而已。大哉文乎！其用足以为君子之治，而微妙玄深，至于不可知之神也。其初则明君臣上下之分，而终则经纬天地，以成变化，而行鬼神也。使文而忘其初，犹之为日星寒暑、云风雷雨之行，而遗天也，无所丽矣；为山川陵谷、原隰阪险之错，而遗地也，无所附矣。无所附丽，则无以自立，而徒生成变化无穷如是哉？故至诚者，人之所附丽而自立者也，可不务乎？友人谭君名掞，君子人也。掞所以发扬乎人文，而非文之质也。君固有其质，而掞以文之，故吾字之以文初，称其德而已矣。若夫由文之诚，足以辅佐尧舜，而同功皋、夔者，则在乎文初之始终斯道而已矣。《诗》云：「物其有矣，惟其时矣」。文初勉之（《西塘集》卷二。又见《国朝二百家名贤文粹》卷一七四。）。

之：原阙，据右引补。