臣闻《书》曰：「与治同道罔不兴，与乱同事罔不亡」。汉有天下四百年，唐有天下三百年，及其亡也，皆由宦官。相去五百馀年，如循一轨，盖与乱同事，未有不亡者也。汉自元帝任用石显，委以政事，杀萧望之、周堪，而废刘向等，汉之基业坏于元帝。东汉邓后临朝，中官用事，手握王爵，口含天宪。顺帝以后，五侯专朝。桓帝、灵帝之时，十常侍擅天下，子弟亲党割剥百姓，毒流四海，附之者宠及三族，违之者灭及五宗，大考党狱，夷戮天下名士，于是黄巾贼起，朝野崩离，及袁绍诛宦官，献帝奔播困饿，而曹操因之以篡汉。唐自明皇使高力士省决章奏，宦官始盛，李林甫、杨国忠等皆因力士以进，唐亡之祸基于开元。肃宗任李辅国，末年寝疾，辅国以兵劫迁明皇于西内，杀张皇后及二王，明皇以幽崩，肃宗以骇没。贵为天子，上不保其父，中不保其身，下不保其妻子，由用辅国一人而已。代宗用程元振，功臣畏谗，吐蕃寇陷京师，播迁于陕。德宗用宦官分领神策禁兵，其后天子由其所立，唐室终以此亡。宪宗服金丹躁忿，为陈洪志所弑；敬宗为刘克明所弑。文宗欲讨宪宗之贼，谋泄，仇士良杀四宰相及朝臣，灭其族，流血成渠，朝廷半空。文宗忧愤，以至于没。武宗以后，皆由宦官所立，僖宗呼田令孜为父，天下大乱，黄巢贼起，播迁于蜀，又幸兴元。杨复恭自称定策国老，呼昭宗为负心门生天子，刘季述等废昭宗于东内，韩全诲等劫昭宗幸凤翔。于是崔裔诛中官，而朱全忠劫迁昭宗，遂弑之，因以篡唐。观汉唐亡国之祸，其酷如此，后之人主岂可不以为刻肌刻骨之戒哉！太宗时，王继恩有平蜀之功，中书欲除宣徽使，太宗曰：「朕读前代书史，不欲宦官预政事，宣徽使，执政之渐也」。宰相恳言继恩有大功，非此不足为赏。太宗切责宰相等，乃命学士别立宣政使之目以授继恩。布衣韩拱辰诣检院上言：继恩功大赏薄。太宗大怒，以拱辰妖言惑众，杖脊黥面，配流崖州。太宗可谓深鉴前古而塞祸乱之源矣。英宗服药，任守忠往来交搆两宫，致慈圣太后与英宗不相悦。言者劾奏其罪，贬蕲州安置，尽逐其党，然后慈圣、英宗母子如初，宫省清肃。至熙宁、元丰间，内臣之中，李宪、王中正、宋用臣三人者最为魁杰。宪总兵熙河，兼领三路；中正总兵河东，兼领四路。其权势震动内外，自陕以西，人不敢斥言宪名。中正口敕募兵，州郡不敢违，师徒冻饿，奔溃死亡最甚。宪陈再举之策以诱夏贼，致永乐陷没；在熙河僭拟不法。用臣兴土木之役，无时休息；榷舟船，置堆垛，网市井之微利，夺细民之衣食，专事刻剥，为国敛怨。此三人者，虽加诛戮，未足以谢万姓。朝廷止从宽典，量加废黜，唯宪独死，中正、用臣犹存。陛下近召内臣十人，续又召数人，而李宪、王中正之子皆在其中；又除押班二人、带御器械一人，中外无不骇愕。既而闻二人以执政言其有过先罢，三人以舍人缴词头且辍，然前来指挥，首违故事。又李宪、王中正之子既得入侍，则中正、用臣亦将进用，人心不得不忧，故臣敢极言之。陛下与太皇太后同听政之初，外逐蔡确、章惇、吕惠卿等及群小人，故朝廷肃清；内逐李宪、王中正、宋用臣等及群小人，故宫禁肃清。内外皆无凶人，故天下安静。臣历观近古，内外肃清未有如今日也。祖宗法度所以维持后世，不可轻变，陛下奈何先自坏之？陛下所以享南面之尊，蒙已成之业，四方万里奔走而听命者，以朝廷公正，天下心服也。陛下何不慎守法度规矩，增修德政，使过于垂帘之时，然后不失天下之望？今未及进一贤、行一善，先骤用中官如此之盛，四方闻之，必以为政出宫掖，无复纲纪，如衰季之世，岂不大失人心哉？夫人心一失，欲复收之甚难。陛下若作一二事使中外悦服，四方竦动，则他日所为有顺流之易，人心先信故也。若作一二事使中外忧疑，四方解体，他日虽有美意，人已不信在前，岂得便心服乎？如此而望德业之光，名誉之隆，非臣之所知也。今中官止是陛下左右给事使令，臣虽至愚，亦知其必未有害政之事。然欲治外者必先治内，欲治远者必先治近，是以明王慎选左右。壬人，尧、舜畏之，佞人，孔子远之，恐其有损而不自觉也。昔唐之时，仇士良教其党曰：「天子不可令閒，常宜以奢靡娱其耳目，使日新月盛，无暇更及他事，则吾辈可以得志。慎勿使之读书，亲近儒生，彼见前代兴亡，心知忧惧，则吾辈疏斥矣」。士良以此固其权宠，故能专恣二十馀年。夫汉唐之事，当今必无。然以先帝天资英睿，圣学高明，可谓不世出之主；而内外为小人所误，外兴师旅，内兴百役，先帝未尝享太平之乐，终以忧勤损寿。凡不便民之事，皆群小所为，而使先帝受天下之谤，臣尝痛之，故不愿陛下复近小人，盖以此也。陛下诚能听臣之言，悉追罢除用内臣指挥，未到者别与差遣，已入者复授外官，则中外之人称诵圣德，万口一词，以为至美，乃可以解众庶之惑，洗陛下之谤。此如反掌之易，何难而不为哉！自闻近日两次指挥以来，外议汹汹，皆云大臣不能争执，陷陛下于过举；台谏之臣又皆畏避中人，莫敢一言。但恐陛下未之知耳，若使知之，必不为也。臣侍经筵八年，日望一日，岁望一岁，期陛下为令德之主，惟恐有纤毫之失，故不避违拂圣意，数进苦切之言。陛下每留睿听，以臣愚直见知；臣亦不量微力，窃以献纳自任。今兹事体，实系朝政污隆、人情去就，臣义均休戚荣辱，不忍默默坐视，敢冒万死而献其忠，唯陛下裁察。取进止。