汉哀帝自诸侯为天子，方其在国，好礼节俭，知成帝优容舅家，权夺于王氏。及即位，收揽威柄，朝廷竦然，庶几于治。既而傅太后侵侮王后，僭窃名号，始失天下心。帝复宠任倖臣董贤，位至三公，富拟帝室。虽欲贬损王氏，而身既失德，朝无名臣，所以资之者多矣。《诗》曰：「无竞维人，四方其训之。有觉德行，四国顺之」。二者帝皆失之，其若王氏何？方帝之崩也，王太后召大司马贤，引见东厢，问以丧事调度。贤内忧不能对，免冠谢。太后曰：「新都侯莽，前以大司马奉送先帝大行，晓习故事，吾令莽助君」。贤顿首幸甚。莽既至，使尚书劾免贤，贤即日自杀。王氏代汉之祸实成于此。昔高帝寝疾，有吕氏之忧。吕后问以后事，帝曰：「陈平智有馀，然难独任。王陵少戆，可以助之。周勃厚重少文，然安刘氏必勃也，可令为太尉」。及产、禄之变，王陵争之于前，平、勃定之于后，皆如高帝所虑。文帝末年，有七国之忧，戒太子曰：「即有缓急，周亚夫可任将兵」。及吴楚之变，亚夫为大将，破之数月之间，亦如文帝所虑。今王氏之乱，与吕氏、七国等耳，而哀帝无其人，汉遂以亡。非特天命，盖人谋也。