熙宁初，予从张公安道以弦诵教陈之士大夫，方是时，朝廷以繇役、沟洫事责成郡邑，陈虽号少事，而官吏奔走，以不及为忧。予独以诗书讽议窃禄其间，虽幸得脱于简书，而出无所与游，盖亦无以为乐也。时太常少卿李君简夫归老于家，出入于乡党者十有五年矣。间而往从之，其居处被服，约而不陋，丰而不馀。听其言，未尝及世俗。徐诵其所为诗，旷然闲放，往往脱略绳墨，有遗我忘物之思。问其所与游，多庆历名卿，而元献晏公深知之。求其平生之志，则曰：「乐天，吾师也。吾慕其为人而学其诗，患莫能及耳」。予退而质其里人，曰：「君少好学，详于吏道，盖尝使诸部矣。未老而得疾，不至于废而弃其官。其家萧然，饘粥之不给，而君居之泰然。其子君武始弃官以谋养，浮沈里闾，不避劳辱。未几，而家以足闻」。陈人喜种花，比于洛阳，每岁春夏，游者相属弥月。君携壶命侣，无一日不在其间，口未尝问家事，晚岁其诗尤高。信乎，其似乐天也！予时方以游宦为累，以谓士虽不遇，如乐天，入为从官，以谏争显，出为牧守，以循良称，归老泉石，忧患不及其身，而文词足以名后世，可以老死无憾矣！君仕虽不逮乐天，而始终类焉，夫又将何求？盖予未去陈而君亡，其后十有七年，元祐辛未，予以幸遇，与闻国政。禄浮于昔人，而令名不闻，老将至矣，而国恩未报，未敢言去，盖尝恐兹心之不从也。君之孙宣德郎公辅以君诗集来告，愿得予文以冠其首，予素高君之行，嘉其止足而惧不能蹈也，故具道畴昔之意以授之。凡君诗古律若干篇，分为二十卷。