臣闻人主之治天下，一日万几，不可胜察也。而明君操术，盖有至要，可以不劳而治。盖好学则知天人之道，通古今之变；好问则察群臣之情，达天下之政。通古今而达事情，物理岂有不烛，注措岂有不善哉。《说命》曰：「念终始，典于学」。扬雄曰：「学之为王者事，其已久矣」。此言人主之不可不好学也。仲尼称舜曰：「舜好问而好察迩言」。孟轲称舜曰：「大舜善与人同乐，取诸人以为善」。仲虺之告汤曰：「好问则裕，自用则小」。此言人主之不可不广问也。然而人主之学异乎人臣之学。何则？人臣之学，或以文词为工，或以博记为能。以文词为工，则有不适用之患；以博记为能，则有不烛理之蔽，非所谓善学也。人主之学，在乎简而知要，达而适用。知要在乎明道，明道在乎味五经之微言。适用在乎远观前世治乱盛衰之迹，而近稽祖宗圣明相继治天下之意。因已然之迹而考其理乱，因理乱而鉴其所以得失，可谓知要而适用矣。此人主之好学所以为先务也。天下之政，有利有害，百官之众，有邪有正，非广问而参稽之，则利害未易见，邪正未易明。利害未尽见，则事或过举；邪正未尽明，则奸佞之徒或乘间而害正，此人主之好问所以为政要也。臣窃观陛下宽仁而有断，中正而不偏，清净而寡欲，温恭而尽下，可谓有上圣之资矣。臣愿陛下退朝燕閒，观经阅史，以明理义之大致，达治乱之大体；因进对之臣，虚心下问，以考政事之得失，观群臣之志趣。如此则天下之义理、臣下之邪正，判如白黑之辨矣。皋陶之告舜曰：「在知人、在安民」。禹曰：「知人则哲，能官人安民则惠，黎民怀之」。烛义理而辨邪正，则能官人、能安民矣。尧舜之治天下，不过于此矣。