民之厚薄无古今，顾治道何如耳。今之天下，土地广而人民众，兵寇不作，咸于安渔樵耕织之业，其盛可与治古侔矣。所愧于古者，风俗之不厚也。风俗之薄，非民之罪，非质性而然，国家法制之失也。风俗之大端，孝悌而已矣。民之忘孝悌而溺于薄恶，考之于古，未有甚于今者也。贾谊语秦之俗曰：「家富子壮则出分，家贫子壮则出赘。借父耰锄，虑有德色；母取箕帚，立而谇语。抱哺其子，与公并倨。妇姑不相悦，则反唇而相稽」。以为慈子嗜利，去禽兽亡几。今天下之民，莫不割其室庐，计其桑柘，殊井爨坟墓，离血气色膂之亲，而邈若胡越。其联族而居者，千室无二三焉，奚翅秦俗之薄也！秦俗之薄，亦商鞅为之耳。商鞅之法：家有两男而不分异者，倍其赋。秦人安得而孝悌也？今国家计丁黄以任征役之事，其籍异而口寡者，皆幸而免焉。幸免者众，而征役之事并于同籍之家，故乖析者自视以为计，而恺悌之民，困于调发，亦分丁离籍，以求幸免于征役之事。甚者寡母之嫁，喜丧期之终，朝为天伦，暮为邻里，朝为九族，暮为寇仇，争辨锥刀，嚣嚣于郡邑，奚翅秦俗之薄也！夫民固无知，在为上者导之而已矣。今导之以幸免之路，使天性恺悌者迫于征役、牵于法制而不得遂其辑睦同居之乐，一室为之，千室慕之，慕恶之风，暧然盈于天下。耳目之所习，民咸以是为适然，莫有羞愧怪骇者。故曰：非民之罪，非质性而然，国家法制之失也。国家建太平之业，将以比隆于唐虞，轶迹于三代，顾与秦同俗而尚不知变乎？周之时，闾师、党正、州长、乡大夫之职，皆亲民之吏也。或正岁，或月吉，则书其民之有孝悌睦姻之行者，而谓之贤者，国有力政，则不及焉，其乡师又为乡刑以纠其尤不率者也。汉之时，孝者复其身，时有所赐。其奖劝孝悌睦姻之俗，而惩薄恶之民，教训法度，盖详备如此，尚惧狃习之未去，而民纵其欲而弗勉焉。今虽未能如周、汉之法，为之惩沮，而又开幸免之路，道民于睽异薄恶而曾不为禁欤！其有所谓劝善之法，不过诱乡之愚夫妇剟髀以食其长上之癯疾者，然后赏之于粟帛，斯以为孝悌而已矣，此正先王之所诛也。古之圣人于化民也，不务为其所难。有一人焉，能奋然而为天下之所不能为，而无益于治，谓之惑世。故举世之人不敢为瑰怪非常之行，惊众以为高，性适于中和而已。今夫田野之民，少长怡怡，冬夏相群于丘墓园庐之间，弟从其兄，子从其父母；趋雨泽而力耕耨。闲暇有馀之时，炮羔炊黍，腊社而尝蒸，不为悖慢斗搏，踔去他所，或抵戮辱，以忧其家者，斯足以为孝悌之民矣。其斯以为教，故民之从之者乐而易。今且贱乐易中和之行，扰之使不得为而勉之。以其所难以导民，观先王之孝，盖未有然者也。臣以为欲风俗之厚，莫若诱民于孝悌；欲民之孝悌，莫若使离异者不得幸免其征役。今若著为定令，同产宗族丧服期年以上者，虽析籍异赋，亦总计其丁黄之数，而任征役之事，亲尽然后与他户同。既不得以籍异口寡而幸免焉，则嚣薄之民无所望，而恺悌之民得以遂其常性而为辑睦同居之乐。一室为之，千室慕之，则笃厚之风渐于天下矣。不耗刑赏，不挠律令，非有甚高之议，难行之说，奚为而不可为耶？若夫约周、汉劝惩之旨而为之法，则又朝廷之美，臣愚不能预也。民之厚薄无古今，顾治道何如耳。