说曰：工者，天下之末作也。不为其末，不可以养本；不制其末，本亦从而害矣。古者百工之属有六，曰陶旊之工，曰筑冶之工，曰玉石之工，曰车梓之工，曰韦革之工，曰雈苇之工。工虽多，不过是六者，天下之用蔑不济矣。先王知后世不能无乱，故分之以不易业，制之以不杂处，禁之以不作淫巧。故《记》曰：「异服奇技淫巧以疑众者，杀无赦」。然犹患其未也，不美宫室，不侈黻冕，车不雕几，器不刻镂。当是时也，百工之人，持度量绳墨以事其上，无一不在于礼，其为衣食之道，皆才足以自赡。三代之所以务农重谷者，由斯道也。然三代衰世之君，皆不顾先王之法，穷天下之侈丽以奉一时之欲，末作者从而利之，浸以无已。以至秦汉之君，池台涂金碧之饰，衣冠增文绣之美，皿器施珠玉之华。君好于上，民好于下，君为其一，民为其二，天下纷然，盖不可禁已。呜呼，民之不幸，其亦甚矣乎！三代之时，其君义而有刑，其民俭而有礼，其求作仅足以相生养。后世其君侈而无度，其民纵而无节，其末作顾已如何矣。然而浮屠老子者，何居而来也。其为衣食栋宇之费，皆非取诸己，是以用而不惜，穷奢靡而无所厌。古之工居民之一，今之工居民之百。古之财君取其一，民食其九。今之财，君取之，浮屠老子者又取之，转以衣食于百工，是以百工日富而农日贫。噫，先王务农重谷之道亡矣。今山林斧斤无有休日，天下之财聚于宫塔，而生民之居有暴露者；文绣纂组有被于土木，而生民之衣有蓝缕者；金玉雕靡施于服器，而生民之食有蒲苇者。今之所市，古之所禁也。今之所以获养于上者，古之所杀也。木不得蕃于林，珠不得藏于渊，金玉不得蕴于山，其馀翡翠玳瑁象贝之属，皆不得遂其生。今之所忽，古之所重也。故曰：「唯天下至诚，为能尽物之性」。夫百工要利而日伪，上焉者不设经制，又从而好之，求尽其性，不可得也。臣伏以陛下恭俭之德，虽汉之孝文未能及也。惟是承平以来，经国之人不著法度以杜机巧，浮屠老子又从而招之，所以末游盛而风俗靡，今其可谓甚矣，不可不止也。朝廷以纯素之化，先之于六宫，次之于大臣，后之于天下。天下以画一之制始之于浮屠，次之于郡县，后之于生民，使人人以约易侈，以质易文。百工之巧无所为，自然民富而农劝，王道之本立矣。臣愚不佞，故为《工说》。