臣恭以江湖畎亩，以不忘国家之义为忠；睿王哲后，以不废刍荛之言为圣。使上圣有日月之明，下忠怀金石之固，而能相遇于一时，夐乎千载，谓之难得。臣尝窃自贺，读书学古，有知于世，而生逢陛下圣神，从谏弗咈，得不勉尽草茅之愚，廑道经济之术，仰辅陛下盛德鸿名之万一，而无失一时之遇乎？臣伏以有人于此，茍谓陛下可以垂拱奥处，高视穆清，为无可为之化者，此必佞臣妾妇茍悦于上，不明王业之难也。不然，有欲怠陛下好治之心，将致陛下于有过之地也。以臣仰观清光，焦怀万几，日旰不食，委职群下，闻善若惊，巍巍乎真欲治之主也。然而抚御神化三十馀年，天下之狱，未闻几措，公私之积，常若不足，选贤任能，或患不充其举，循名责实，未闻休烈有人，麒麟不游，颂声不作，何也？臣尝究思之熟矣，生财有大蠹耗而未除，赤子有大疮痏而未愈，风俗有大教化而未被，国家有大基本而未建，朝廷有大制度而未立。蠹耗不除，而望家给人足，不可得也。疮痏未愈，而望刑清奸改，不可得也。教化未被，而望习俗纯美，不可得也。基本未建，而望礼乐明备，不可得也。制度未立，而望政事宣昭，不可得也。方今四海晏然，兵革不作，由陛下仁孝容盖，不杀不辜。虽然，维持安宁，终有惭德，臣故知非陛下无可为之时也。为今策者，莫若谨利用以节蠹耗，故生财可得而丰也，臣谨为陛下作《利用》五篇。弭掊克而息疮痏，故赤子可得而安也，臣谨为陛下作《厚生》五篇。敦朴质以美教化，故风俗可得而厚也，臣谨为陛下作《敦化》五篇。崇德义以固基本，故国家可得而长久也，臣谨为陛下作《崇德》五篇。明职业以立制度，故朝廷可得而理也，臣谨为陛下作《经制》五篇。臣以为利用丰然后民生可厚，民生厚然后王化可敦，此三者修乎下也；内则固长久之业，明政事之纪，此二者修乎上也。上修则下安，下修则上安，太平有为，如斯而已。臣谨总而名之曰《太平有为策》二十五篇。昔汉文帝之时，天下可谓治矣，河南贾生晓达国论，犹谓有可痛哭者三，长太息者六，臣愚惓惓，不异于是矣。