或问：太史迁称晏子曰：「假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉」！何迁之独嘉晏子也？顾迁之所书俱不足忻慕之耶？曰：否。迁有激云耳。盖晏子者，尝解左骖赎越石父以归，又荐其御者为大夫。而迁之当武帝时，坐李陵事被刑，遂废不用，是时朝廷之大臣无有一人如晏子者为之振发之，故特愤之，曰：「假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉」！此非过言也，痛知己之难逢，虽异世而相慕，兹所以勤勤而为之言也。迁之著书见志，不独晏传，至于序伯夷、叔齐、屈原传，皆所以寄其悲焉耳。班固谓迁之自伤悼，犹巷伯之流，有是夫！