闰八月七日，具位王某谨白书于安抚谏院舍人：某读《孟子》，至于「不见诸侯」，然后知士虽阨穷贫贱，而道不少屈于当世，其自信之笃、自待之重也如此。是皆出处之义，上下之合，不可茍也。为人上者而不以是，不足与有为，为人下者而不以是，虽有材不足以有为，其进几于祸矣。在上不骄，在下不谄，此进退之中道也。某尝守此言，退而甘自处于为贱，夜思昼学，以待当世之求，而未尝怀一刺、吐一言，以干公卿大夫之间，至于今十年矣。已而思之，方孟子之时，天下纷乱，诸侯皆欲自以为王，强攻弱，大并小，战伐侵入，无岁无之。此乃存亡得失之秋，所谓得士则兴，失士则亡之时也。故下得以自重，而上不可以不求焉。方今席奕世之基业，治虽未及三代、两汉，然亦可以谓之亡事矣。其选才取士，外则贤良、进士诸科之举，内则公卿、提转、郡守之荐。然皆士自媒绍其所长，以干于当世，然后得充其选，未尝闻公卿大夫能自察其贤而荐之者。则士之包羞冒耻，栖栖屑屑，伺人之颜色，徇时之好尚，以谋进退者，世未尝为辱也，又岂知论出处进退之义者哉！今公卿大夫之取士，无问贤否，而媚于己者好之；今士之进退不以义，而惟务茍合而已。吁，可悲也！方公卿大夫据高明之势，外以富贵自尊，内以智能自负，必不欲求于人，欲人之求己，士不欲求于人，如此则上下之合，无时可得矣。某是以翻然改曰：茍一往公卿大夫之门，与之议论，察其为人，可与言则进，不可与言则退，于道宜未为屈也。由是颇欲虚游于当世公卿大夫之间，以观可否而去就之。方自窜于穷远僻陋之地，其势不得以往也。比闻天子念东南之民困于昏垫，辍侍从之臣亲至其地，以劳徕安集之。某私切自喜，以其所谓当世之公卿大夫，将得而见之矣。既而问某者果谁邪，又有以阁下名告之者，而因含笑大喜，曰，以阁下之势，方用于朝廷，以阁下之贤，尝闻于天下，则某不待接其议论，察其为人，而后知其可以说干之也。矧阁下官曰谏诤，出宣霈泽，当思所以副朝廷待之之意，则天下之利害，生民之疾苦，未宜忽之而不以夙夜疚怀也。傥有意于此，则非士君子不可与论焉。然则某之言，可冀其合矣。辄冒尊严，以进其说，阁下其择焉。某再拜。