或谓言不若功，功不若德。是不然也。夫见于行事之谓德，推以及物之谓功。二者立矣，非言无以述之，无述则后世不可见，而君子之道几乎熄矣。是以纪事述志，必资乎言，较于事，为其贯一也。自昔能言之类，世不乏贤。若乃德与功偕，文备于道，嘉谟谠论，见信于时主，遗风馀烈，不泯于将来，有若故翰林学士、尚书刑部郎中、赠礼部尚书钜野王公者几希矣。公讳禹偁，字元之。生知好学，九岁能诗，与郡从事、故相毕文简公为唱酬之友。及策名从事，中书令赵韩王荐其文章。太宗皇帝既已知名，命召试中书，宸笔赐题《诏臣寮和御制雪诗序》，奏篇称善，自大理评事擢右拾遗、直史馆，赐绯衣犀带以宠异之。端拱二年，亲试贡士，俾公面赋长歌，上览而喜曰：「此不踰月当遍天下」。一日侍燕琼林，宣至膝前，顾谓宰相曰：「王某一朝名士，独步当代。异日垂名不朽矣」。公尝谓遭知己之主，非尽言无以报称，故自登文馆，至涉禁林，知无不为，入则以告，两朝献替，一节始终。由是圣君以忠亮待之，士论以公卿属之。然而襟抱冲夷，锋气高迈，直躬行己，不为时屈。上知其然，使宰执喻旨，戒以容物。而愤懑所激，不能自已，三坐左官，皆以直道。因作《三黜赋》以见志，有「不屈于道，百谪何亏」之句，此其见于行事之深切者也。雍熙中，林胡内侵，边警未艾。公援汉文军臣单于事，劝上内修德而外任人，若劳民以事边，则寇在内而不在外矣。于时京畿旱亢，奏省乘舆服御暨紫云工巧之技，第减百官月俸，愿以己先，稍赎尸素之罪。在章圣时，应直言诏，亦以通辽好、赦继迁为请，复议减冗兵、并冗吏以宽租赋；亲大臣、远小臣以重国体；艰难选举以清士流；澄汰僧尼以除民蠹；增州郡武备以防窥窃；推《天官》、《洪范》以弭灾变。皆切于时宜，有裨朝论。未几临潢讲和，平夏封策，息民罢兵，省费除弊，多公先识之所启发，此其推以及物之著明者也。前后三直西掖，一入翰林，辞诰深纯，得裁成制置之体；册命庄重，兼典谟训诰之文。《端拱箴》切劘上躬，《待漏记》规警时宰。上《三贤疏》，推原前代之失，不异方今；《请东封赋》，前知盛德之事，必行圣代。论议书叙，理极精微；诗歌赞颂，义专比兴。虽在燕閒，或罹忧患，凡有论撰，未尝空言。此其纪事述志之尤最者也。惟公道直行果既如彼，主知人望又如此，若天假之年，久于是位，则经国致君之业，必大施于当时，岂待言而后显？惜乎寿不及知命，官止于省郎，卒不得究其怀蕴，此所以发而为文章，著见于后者也。公之亡也，天子嗟悼，赙家恤后，恩踰常比。嗣子嘉言擢祥符进士，上以词臣之裔，特迁大理评事，以禄其亲。曾孙汾第皇祐甲科，以免解法当降等。仁宗阅卷，首见公名，嘉其有后，特赐元第。未几考课，上犹记前事，命加秩一级。今为朝议大夫、集贤校理、诸王府翊善。兹以见文学行义足以垂裕后昆，则夫臧孙「不朽」之言，信于是矣。公之稿，晚年手自编缀，集为三十卷，命名《小畜》，盖取《易》之懿文德而欲己之集大成也。《后集》诗三卷，《奏议集》三卷，《承明集》十卷，《五代史阙文》一卷，并行于世。而遗篇坠简，尚多散落，集贤君购寻裒类，又得诗赋、碑志、论议、表著凡二十卷，目曰《小畜外集》，因其名所以成先志也。谓仆尝学旧史，前言往行，多得其详，见咨序引，久不获辞。窃谓文章末流，由唐季涉五代，气格摧弱，沦于鄙俚。国初屡有作者，留意变风，而习尚难移，未能复雅。至公特起，力振斯文，根源于六经，枝派于百氏，斥浮伪，去陈言，作而述之，一变于道。后之秉笔之士，学圣人之言，由藩墙而践穾奥，繄公为之司南也。集贤君力学名家，克大门阀，振其绝业，传于无穷，又足以继纪事善述之美也，不其韪欤（《苏魏公文集》卷六六。又见《小畜外集》卷首，《皕宋楼藏书志》卷七三，《爱日精庐藏书志》卷三○，《曹南文献录》卷七五。）！

属：影抄残宋本《小畜外集》作「荐」。