古之祭祀无不用茅者，而至于封禅，则必三脊茅，以为神藉。三脊茅出于江淮之间，盖非其地不生。而江淮之间，则皆楚、越国也。有王者则后服，无王者则先叛。自三代之君，莫不患之。故封禅者，必三脊茅，其意以为能服楚、越，使以其职来贡，则三脊茅可致。三脊茅可致，而封禅乃宜矣。古之人非辄贵异物也，事理相起，知其必然尔。周衰，齐桓公霸天下，其功大而自矜，欲遂封太山，故管仲亦以三脊茅止之，是所以不能致者也。三脊茅既非世所常玩，又封禅之礼希阔不讲，故学者往往不能得其名。先帝将封太山，责三脊茅于荆，荆人莫识。有一老父识之，然后得贡于天子。天子竟至太山而还，以老父为有神助，赐九品之服。呜呼，非明天子不能封禅告成功，非封禅无所用三脊茅。久矣，天下之无明天子也，彼其不为时用，可胜言耶？余令画工图之，以示学者。