百工之事，圣人智也；百子之术，圣人治也。百工殊智而同巧，百子殊术而同治。作车以行陆，作舟以行水，铄金以为刃，凝土以为器，鞣革以为韦，合异以为缋。甲欲其坚也，刃欲其利也，弓欲其规也，矢欲其直也。其意舛驰，其务相反，其智不一。能并而容之、并而任之者，司空也。或为杨，或为墨，或为刑名，或为纵横，或为道德，或为法术，为人欲其弃己也，为己欲其忘人也，其意亦舛驰，其务亦相反，其智亦不一。能并而容之、并而任之者，圣人也。故司空氏得其人，百工者咸安其职，勉其业，居其次。司空失其人，百工者起而相时之好恶，以巧相倾，以利相排，以说相胜。圣人在上，百子者各输其术，陈其力，守其官。圣人隐，王道废，百子者不得其用，起而察时之治乱，深念而远虑之，以智相多，以学相非，以法相厉，天下于是大乱，人自为教，家自为治。则上无圣王，而使人不得其材，贤者在下，而业不试故也。著之其书，传之其徒，以谓若己而治矣，此一官之事，一器之用，譬犹鼎之可烹，罍之可盛，使相易而不能行矣。其浅深度量，规矩措置，适其所宜而已矣。杨氏思天下之乱，以谓乱生于利，彼也故为我。墨氏思天下之乱，以谓乱生于私己也，故兼爱。申、韩思天下之乱，以谓乱生于民分之定也，故尚刑名。苏秦、张仪之徒思天下之乱，以谓乱生于患难之不排，纷揉之不解也，故为纵横。庄、老思天下之乱，以谓乱生于多欲也，故教以清净。陈仲、史䲡思天下之乱，以谓生于贪曲也，故教以廉直。许行、陈相思天下之乱，以谓乱生于逐末也，故教以稼穑。孙武、吴起思天下之乱，以谓乱生于不教民战，故立兵法。此皆其美者也。是以言之或相摈也，或相尚也。虽然，尚之非也，摈之又不是也。圣人者立，数子者得其欲而言止矣。故言者生于不用也，术者生于不试也。言而皆得其用，天下安有言；术而皆得其试，天下安有术？故仲尼之门，德行颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓，言语宰我、子贡，政事冉有、季路，文学子游、子夏。圣人之能尽人之材也，知人之能，止其分也。使治天下，亦若是矣。使世而无仲尼，德行者或为老、庄，或为陈、史。言语者或为秦、仪，或为惠施。政事者或为刑名，或为法术。故曰：非百子之害也，无圣人之害也。圣人不息，王政不灭，百子者不起。夏有天下四百馀岁，传之商。商有天下六百馀岁，传之周。圣人治之，仁人接之，百子者不得作。周有天下八百馀岁，文敝极矣，仲尼生而无位，百子者纷然而起。由是言之，百子出于周衰也，周之前固未有也。及至今之时，道无所主，治无所出，学者丧其性，而万物失其体，而欲复三五之治，何可得哉？故曰：世之敝，必乡原也。相悦以名，相饰以利而已矣。世之所向而为之，世之所背而去之，因主为操，因俗为度，因伪为礼，滑稽而无法，诞漫而无家。世之敝，必乡原也。乡原不及百子，百子不及中庸。中庸者，圣人之治也。尧舜所以君也，周公所以臣也，仲尼所以师也，子思、孟轲所以救敝也。惟仁人能知圣人，子思、孟轲之谓也。