古者求士，先退让敦朴者，欲以励世矫俗也。士之应世求者，亦偃蹇自厚，而鄙小荣利。是以人怀廉约之心，俗长敦厚之风。若不得已而应聘效力，则谔然中立，以道进退。何则？其素所操持者不近势利也。故古者鲜患失之叹。今进士猥多，自十年以来，岁岁增益。州郡所举会于尚书者，常三千以上，若尽以为贤？是何贤之多也？虽《兔罝》之世，不能及此。必若不能尽贤，但启贪竞之心，开奔走之路，非朝廷之美也。又怀利干进，互相窥诋，发扬其短长。或携手扬袂，佻达傲荡，无复处士之态。习俗为常，不觉不禁，必复有西晋旷放狂谲之败。窃以谓宜令州郡间岁举进士者，取其实行经学，试之如太学胄子，大郡三人，其次二人，其次一人，无则阙。京邑，四方所则，士之占籍多，可令五十人，馀京或五人七人。其佻薄无行，皆摈斥勿收。如此，号为州郡举进士可矣，非进士自举也。夫自举之与人举之，所以厉世矫俗，岂可同日而语哉？今不惟进士自举而已，至于贤良方正亦自举也。岂不过乎？夫贤良，美称也；方正，善行也。古之当此名者，方将高卧潜处，不知羔雁圭璧之聘三四至而遂能起乎？今皆循循然窥颜色、求便利而进矣，争门齰指不足谕其情，侧肩攫金不足况其态，鼓腹自鬻不足比其羞，无乃其实与其名不相符哉！今世皆知高贤良于进士矣，不知贤良之害于俗甚于进士。何以言之耶？人有言曰：「南城之泽有兔焉，可逐而取也」。彼闻之者，必争先致力焉，然其至也，必游手惰农耳。又有言曰：「有鹿焉，可逐而取之也」。则不独游手惰农而后争之也，必将有舍业而往者矣。则兔小而鹿大故也。夫进士，兔也；贤良，鹿也。二者皆以动贪利之心，而贤良之所动者多，可不慎哉！故女以自媒为丑，士以自献为污。今朝廷使公卿大臣举贤良方正，则名实当矣。