天下方患盗，或问刘子曰：盗可除乎？对曰：何为不可除也？顾盗有源，能止其源，何盗之患？或曰：请问盗源。曰：衣食不足，盗之源也；政赋不均，盗之源也；教化不修，盗之源也。一源慢，则探囊发箧而为盗矣；二源慢，则执兵刀、劫良民而为盗矣；三源慢，则攻城邑、略百姓而为盗矣。此所谓盗有源也。丰世无盗者，足也；治世无贼者，均也；化世无乱者，顺也。今不务衣食而务无盗贼，是止水而不塞源也；不务化盗而务禁盗，是纵焚而救以升龠也。且律，使窃财者刑，伤人者死。其法重矣，而盗不为止者，非不畏死也，念无以生，以为坐而待死，不若起而图生也。且律，使凡盗贼能自告者，除其罪，或赐之衣裳剑带、官爵品秩。其恩深矣，而盗不应募，非不愿生也，念无以乐，以谓为民乃甚苦，为盗乃甚逸也。然则盗非其自欲为之，由上以法驱之使为也；其不欲出也，非其自不欲出，由上以法持之使留也。若夫衣食素周其身，廉耻素加其心，彼惟恐不得齿良人，何敢然哉？故惧之以死而不惧，劝之以生而不劝，则虽烦直指之使，重督捕之科，固未有益也。今有司本源之不恤，而倚办于牧守，此乃臧文仲所以辞不能诘也。凡人有九年耕，然后有三年之食。有三年之食，然后可教以礼义。今所以使衣食不足、政赋不均、教化不修者，牧守乎哉？吾恐未得其益，而汉武沈命之弊殆复起矣。若乃尚摘发之术，任巧谲之数者，未足以绝奸，而郤雍因以见杀于晋。故仲尼有言：「听讼，吾犹人也，必也使无讼乎」。推而广之，亦曰：用兵，吾犹人也，必也使无战乎。引而伸之，亦曰：禁盗，吾犹人也，必也使无盗乎。盍亦反其本而已矣！爰自元昊犯边，中国颇多盗，山东尤甚，天子使侍御史督捕且招怀之，不能尽得，于是令州郡盗发而不辄得者，长吏坐之，欲重其事，予以谓未尽于防，故作此论（《公是集》卷四○。又见《皇朝文鉴》卷九五，《经济类编》卷五九，《文章辨体汇选》卷四一三，《奇赏斋古文汇编》卷一八六，《古今图书集成》祥刑典卷一一七，《宋元学案补遗》卷四。）。

纵焚而救：鲍本作「救焚而仅」。