或曰：「为士何如」？迂夫曰：「士者，事天以顺，交人以谨。谨司其分，不敢失陨而已矣」。或曰：「为士者，亦事天乎」？曰：「是何言也？天者，万物之父也。父之命，子不敢逆；君之言，臣不敢违。父曰前，子不敢不前；父曰止，子不敢不止。臣之于君亦然。故违君之言，臣不顺也；逆父之命，子不孝也。不顺不孝者，人得而刑之；顺且孝者，人得而赏之。违天之命者，天得而刑之；顺天之命者，天得而赏之」。或曰：「何谓违天之命」？曰：「天使汝穷，而汝强通之；天使汝愚，而汝强智之。若是者必得天刑」。或曰：「何谓天刑」？曰：「人之刑赏，刑赏其身；天之刑赏，刑赏其神。故天之所赏者，其神閒静而佚乐，以考终其命；天之所刑者，其神劳苦而愁困，以夭折其生。彼虽偻然而白首，犹贰负之臣，桎梏而处诸石下，虽踰千岁，恶足称寿哉」！或曰：「夫士者，当美国家，利百姓，功施当时，泽其后世，岂独龊龊然谨司其分，不敢失陨而已乎」？曰：「非谓其然也。智愚勇怯，贵贱贫富，天之分也；君明臣忠，父慈子孝，人之分也。僭天之分，必有天灾；失人之分，必有人殃。尧、舜、禹、汤、文、武勤劳天下，周公辅相致太平，孔子以《诗》、《书》、《礼》、《乐》教洙泗，颜渊箪食瓢饮安于陋巷。虽德业异等，出处异趣，如此其远也，何尝舍其分而妄为哉（《司马公文集》卷七四。又见《迂书》。）」？

「白首」下原有「哉」字，据明本、陈本、正谊堂本删。