臣准御史台牒，准敕节文，「天下学校贡举之法，宜令两府、两省、待制以上，御史台、三司、三馆臣僚，各限一月，具议状闻奏」者。臣闻《诗》云：「无竞惟人，四方其训之」。言君欲立强于天下者，无如得人。得人而任之以事，则四方斯顺之矣。臣窃惟取士之弊，自古始以来，未有若近世之甚者也。何以言之？自三代以前，其取士无不以德为本，而未尝专贵文辞也。汉氏始置茂才、孝廉等科，皆命公卿大夫、州郡举有经术德行者，策试以治道，然后官之。故其风俗，敦尚名节。降及末世，虽政衰于上，而俗清于下，由取士之术素加奖励故也。魏晋以降，贵通才而贱守节，习尚浮华，旧俗益败。然所举秀、孝，犹以经术取之。州郡皆置中正，以品其才行，一言一动之失，或终身为累，士犹兢兢不敢自放。隋始置进士，唐益以明经等科，而秀、孝遂绝，止有进士、明经二科。皆自投牒求试，不复使人察举矣。进士初但试策，及长安、神龙之际，加试诗赋。于是进士专尚属辞，不本经术，而明经止于诵书，不识义理。至于德行，则不复谁何矣。自是以来，儒雅之风日益颓坏。为士者狂躁险薄，无所不为，积日既久，不胜其弊。于是又设封弥、誊录之法，盖朝廷苦其难制，而有司急于自营也。夫欲搜罗海内之贤俊，而掩其姓名以考之，虽有颜、闵之德，茍不能为赋、诗、论、策，则不免于遭摈弃，为穷人。虽有蹠、蹻之行，茍善为赋、诗、论、策，则不害于取高第，为美官。臣故曰取士之弊，自古始以来，未有若近世之甚者，非虚言也。今幸遇陛下圣明，心知贡举之极弊，慨然发愤，深诏群臣，使得博议利病，更立新规，是千载一时也。议者或曰：古人乡举里选，今欲知士之德行，宜委知州、知县者，采察其实，保而蔫之。臣独以为不然。古者分地建国，自卿大夫士，皆以其国人为之，犹患处士之德行不可得而详也，故又择其乡之贤者，使为闾胥、比长，自幼及长，朝夕察其所为，然后士之德行美恶，莫得而隐也。今夫知州、知县杂四海九州之人，远者三岁而更，近者数月而更，或初到官即遇科场，遽责之知所部士人德行，诚亦难矣。又应开封举者，常不减数千人。而开封府狱讼之繁，知府者自旦至暮，耳不暇听，目不暇视，又有馀裕可使之察数千人之德行乎？议者又曰：宜去封弥、誊录，委有司考其文辞，参以行实而取之。臣独以为不然。夫士之德行，知州县者尚不能知，而有司居京师，一旦集天下之士，独以何术知之？其术不过以众人之毁誉决之。孔子曰：「众好之，必察焉；众恶之，必察焉」。夫众人之毁誉，庸讵足以尽其实乎？必如是行之，臣见其爱憎互起，毁誉交作，请托公行，贿赂上流，谤讟并兴，狱讼不息，将纷然殽乱。朝廷必厌苦之而复用封弥、誊录矣。夫封弥、誊录，固为此数者而设之也。譬犹筑防以鄣洚水也，今不绝其源而徒去其防，则横流之患愈不可救矣。臣虽至愚，平生固尝竭其思虑，欲以少救其弊，今敢试陈二策，乞陛下俯加裁择。臣闻，上之所为，下之所归也。国家从来以诗、赋、论、策取人，不问德行，故士之求仕进者，日夜孜孜，专以习赋、诗、论、策为事，惟恐不能胜人。父教其子，兄勉其弟，不是过也。今若更以德行取人，则士之力于德行，亦犹是也。诚风化清浊之原，历代讹缪而不寤，必待圣朝然后正之者也。夫德行修之于心，藏之于身，虽家人有所不知，况于乡党，况于州县，况于朝廷，将何从知之，故必待明哲公正之臣知而举之，然后四海之士皆可得而官使也。然举荐之法既行，则干求属请诚所不能无也。要在所举非其人者，国家以严法绳之，勿加恩贷，则茍且徇私之人皆知惧矣。且国家既以德行取士，则彼贪猾轻躁之人，依附权要枉道求进者，皆为清议所贬，见弃于时，虽有举者，必不多矣。臣愚欲乞今后应系举人，令升朝官以上，岁举一人；提点刑狱以上差遣者，岁举二人；谏议大夫或待制以上，岁举三人。不以所部非所部、乡里非乡里，除自己亲戚及曾犯真刑或私罪情理重、曾经罚赎，及不孝不友、盗窃淫乱、明有迹状者不得举外，其馀皆得举之。仍于举状内明言「臣今保举某州某科某人有学术节行，乞赐召试」。若举状既上之后，却有前后诸般违碍事发，其举主并依律文「贡举非其人分故失」，从公私罪定断。受赃而举者，以枉法论。其举状逐时送下礼部贡院，置簿记录。若应举人而不举者，岁终委贡院勘会姓名闻奏，乞严加朝典。每遇三年一开贡举，委贡院截自诏下之日，勘会选择举主最多者从上取之（举主数同，则以举状到省日月先后为次。其举主曾有赃罪，及见停闲身亡，或在合参人数外者，并不准。）。倍于每次科场南省奏名人数，具姓名闻奏，乞下本贯发遣赴阙。其本贯更不考试，即具申状解送赴贡院，仍出公凭给付逐人，令赴贡院照会。限十一月内取齐，十二月内引见，正月内委贡院考试（其试官或朝廷临时添差。）。进士试经义策三道，子史策三道，时务策三道，更不试赋、诗及论。明经及九经等诸科，试本经及《论语》、《孝经》大义共四十道，明经加试时务策三道，其帖经、墨义一切皆不试。对策及大义，但取义理优长，不取文辞华巧。唯所对经史乖僻，时务疏阔者，即行黜落。其奏名人数，并依科场旧制（若合格者少，不满旧数，亦听。）。至御试时，进士、明经各试时务策一道，九经等诸科试本经大义十道，所有名字高下，并只以举主多者为上。举主数同，则以举状到省月日先后为次。其举人所纳家状，及授官后吏部所给告身，并须开坐元初举主人数、姓名。若及第后犯私罪情理重及赃罪，其举主并减一等坐之，未及第者减三等，皆不以去官及赦原。如此则群臣不敢挟私妄举，士人皆崇尚经术，重惜操履，风俗丕变矣。朝廷若不能行此保举之法，其次莫若修学校之法以取之。臣伏见自庆历以来，天下诸州虽皆立学校，大抵多取丁忧及停闲官员以为师长，籍其供给，以展私惠，聚在事官员及井市豪民子弟十数人，游戏其间，坐耗粮食，未尝讲习，修谨之士多耻而不入。间有二千石自谓能兴学者，不过盛修室屋，增置庄产，广积粮储，多聚生徒，以邀虚名。师长之人自谓能立教者，不过谨其出入，节其游戏，教以钞节经史，剽窃时文，以夜继昼，习赋、诗、论、策，以取科名而已。此岂先王立学之意邪？于以修明圣道，长育人材，化民成俗，固已疏矣。臣欲乞自今天下州学，只许置教授一人，委本州长吏于本处命官中，选择无过犯、有节行、能讲说、为众所服者，举奏补充。若本州无人，则奏乞下铨司选差，委铨司于见在铨选人内，拣选进士、明经诸科出身人，历任无赃私罪、能讲说经书者奏补，充逐州教授（仍令国子监试讲说经书。）。应举人初入学者，并为外舍生，唯赴听讲及公试外，不得于学中宿食。其教授每日讲书毕，取在学诸生姓名，书于签上，杂置筒中，抽取三人，问以听过书中疑议三条，使对众解说。通者置簿记录，粗者不问，不者有罚。每月中两次公试，各试所习举业，委教授考校，定优劣等第，具姓名出榜示讫，亦置簿记录。其有过犯者，小过则罚钱，中过则降（谓自内舍高等降为中等，中等降为初等，初等降为外舍生，外舍生无等可降者，勒出学。），大过则斥出学，亦置簿记录。每遇春秋释奠毕，委教授选择外舍生到学及半年以上，自前次释奠以来说书多通，公试多在优等（姓名近上即为优等。），过犯情轻数少，即升入内舍，为初等生，始听于学中宿食。又选择初等生升为中等生，中等生升为高等生，皆如外舍生之法。其有二人已上比较难决者，即特令说书及试所业以决。皆须具状申本州，委知州、通判更加审覆，委得公当，然后给牒补之。如后来有过降等者，其牒即行抽取毁抹。其教授选择、纠举、升降等第若有不公，委知州、通判觉察，取勘闻奏，乞行冲替。其开封府举人旧无府学，并令寓教于国子监。其国子监举人，须实是品官子弟，方得依条入学。其教试选升之法，并与外州同。以直讲比教授，判监、同判监比知州、通判。凡国子监、开封府及诸州军内舍高等生额，并用本处解额之半（解额有奇数者入高等生额，假若解额三人，则以二人为高等生额。）。其中等倍高等，初等倍中等。若人数未足，则阙之，不得溢额补人。若遇诏下开贡举，委本处判监、同判监、知州、通判截自其日，勘会高等生补及半年以上者，具姓名结罪保明闻奏（开封府举人，只委判监、同判监保明。）。仍给公凭，许令免解直就省试。其高等生占不尽解额，方许本处其馀举人取解。其中等、初等生，于取解时仍别立号，常比其馀举人多取分数。所有高等生至省试时，亦别立号，每七人中取一人奏名。如此则举人亦稍向经术，敦行谊矣。夫经术深浅，非程试所能知；行谊美恶，非朝夕所能察。今使之处于学校，经二三年累经选择升至高等，又占解额，妨众人进取之路，若其行谊小有过差，必不为众人所容矣。由此观之，其高等生经术则讲说常通，文艺则屡入优等，过犯则全然轻少，行谊则为众所服，比之糊名、誊录，考其一日所试赋、诗、论、策，偶有所长而取之者，相去远矣。况近年举人或一无行能，横遇恩泽，幸得免解者，不可胜数。今高等生行能如此，裁免一解，岂足惜哉！此学校之法也。若朝廷又不能如此，只于旧条之中毛举数事，微有更张，则于取士之道并无所益，徒更烦苛，不若悉循旧贯之为愈也。