臣谨按《学记》：「古之教者，家有塾，党有庠，遂有序，国有学」。《王制》：「命乡论秀士，升之司徒，曰选士。司徒论选士之秀者，而升之学，曰俊士」。「乐正崇四术，立四教，顺先王诗书礼乐以造士」。「大乐正论造士之秀者，以告于王，而升诸司马，曰进士。司马辨论官材，论进士之贤者，以告于王，而定其论，论定然后官之」。《周礼》：乡大夫「三年则大比，考其德行道艺，而兴贤者能者。乡老及乡大夫帅其吏与其众寡，以其礼礼宾之。厥明，乡老及乡大夫群吏献贤能之书于王，王再拜受之，登于天府」。自尧舜三代以来，其养士取人之法，虽随时损益不同，然教必本于学校，进必由于乡里，此六七圣人所不易也。逮乎秦汉而下，圣王之迹既息，凡所谓礼乐教化之官，皆以废绝。至于设科取士，则各出于一时之苟且。国家承其极弊之后，而因循未暇制作。虽天下学校颇尝修建，然取士之路不出于此，而欲人之就学也，不亦难乎？其为科举之法，则专以进士经学，大抵皆袭唐制而已。夫上之取士者，将以治事而长民，而所以取之者，乃不过试之以辞章、记诵之学，盖亦乖矣。今诚不能革苟且之弊，兴废绝之法，而望贤才之加多，风俗之渐变，终亦不可得也。故臣窃以谓贡举之弊不可不革，而学校之制所宜渐复。虽进士经学，行之既久，为有司者安于课试之格，为士人者狃于进取之术，可以渐去而未可以遽废。莫若先建学校，兼而行之，学校所进者岁增，则科举所取者岁减，如此不十数年间，士皆以学校进矣。所谓学校之法者，天子自立太学于京师，取道德足以为天下师法者主之。自开封府及天下州县皆立学，取道德足以为人师者主之。然学校教化所以一道德，同风俗之原，今若人自为教，则师异说，人异习。故宜博选天下所谓有道德，可以为人师，先集于太学，使讲议所以教育之法。而朝廷以道揆其得失，讲议既定，然后取其得者置之要会州府，使主其学。其馀州郡，即委转运司与知州、通判于本州及属县内，选经术通明，行谊素著者一人，使主州学。如本州无人，即转运司于同路州县选差，并令就见朝廷所置学官于本路会府，而受朝廷教育之法。或本州士人道德可以为人师而不仕者，委本州与转运司发遣赴阙，当度其可否，特与注官，就差本处主学，仍于太学受所以教育之法。所谓贡举之法者，应天下士人并须本县公吏等结罪保明乡贡素行，方得入于州学。州学每岁贡士，量州府大小，大郡贡二人，其小郡士人绝少处，二岁若三岁贡一人。并知州、通判与主学官，于学生内选入学一年以上，经明行修者，贡于朝廷。而升于太学者，官为给食。太学每岁于学生内，选到住太学一年以上，经明行修，通世务，可以治人者七十人，进于朝廷。其在上等者，委中书门下量才官使，其在次等者，送流内铨依名次注官。计一岁所贡者七十人，三岁所贡者二百人，则后次科场进士经学，南省奏名之数内，可各减一百人。二岁之后，就学者众，诸州所贡人数可以倍增，而太学三岁可增置四百人，则进士经学奏名内更各减一百人。又行之三岁，科举可尽罢，而士之进者皆出于学校矣。其到太学及一年以上，经术行谊入下等，及经虽稍通，行有毁玷者，并罢归本州，一不与选，愿归者亦听。其自太学罢归，非行有毁玷者，并不碍后来选贡。应天下知州、通判及掌学官，所贡士人上等者为最，在任皆最者特与旌赏。入下等为殿，在任皆殿者，当行重罚。其本郡士人，实有经行，蔽而不举者，委安抚、转运使、提点刑狱及御史台觉察以闻，当行重罚。又按《舜典》：命夔典乐教胄子。《王制》：「乐正崇四术，立四教」，「王太子、王子、群后之大子、卿大夫元士之适子皆造焉」。《周礼》：「大司乐掌成均之法，以治建国之子弟焉」。古者四民各有业而不杂，故士之子常为士。盖于治事长民，皆其世业，则所学所行，习见而易入。是以王者之于教学，莫不以国子为先务。盖庶人非秀异绝伦，不得为士。士之子非教养有素，亦不得在官。臣以谓应已有官者，并须入国子学，取道德足以为人师者主国子监，岁选学生十人或十五人闻于朝廷，而升于太学，如诸州贡士之法。既至太学及一岁以上，委太学官选经明行修，通于世务，可以治人者，天下士衮同进于朝廷。如到国子监一年以上，不与选，愿出官者，即学官委保经义稍通，行无毁玷，年及格者，闻于朝廷，而关送审官院、流内铨依无出身人例差注。又今来科举之法，既未可遽罢，则须权作处置。按进士之科，始于隋而盛于唐。初犹专以策试，至唐中宗乃加以诗赋，后世遂不能易。取人以言，固未足见其实。至于诗赋，又不足以观言。是以昔人以鸿都篇赋比之尚方技巧之作，此有识者皆知其无用于世也。臣以谓自后次科场进士，可罢诗赋而代以经，先试本经大义十道，然后试以论策。夫试于有司，固未能得人之实材。然此法既设，则人稍宗经。今建立学校，将以经术教养，则代赋以经，亦变法之渐也。又经学一科，虽其来盖远，然自唐以后，始加填帖，由是应此科者，专务记诵。此于章句音切，尚不能辨，然而举用之曰「此可以治人」，不待有识者然后知其非也。臣以谓自后次科场，明经止用正文填帖，更不以注，而增试大义。如此应明经者渐多，而诸科之弊自消矣。