人有告予曰：「子教孺子之学，而为利诸否乎」？予应之曰：「甚矣，子之鄙予也！使予训人以利，夫子孰以为义哉」？或曰：「人有以是谤子于大人者，子盍辩」？曰：「是不知予者而为之也，焉用辩？《语》曰：『人不知而不愠』。孔子仕于鲁，祭肉不至，不税冕而行，不知者以为为肉也。孟子馆于上宫，馆人失屦，而谓从者之廋。夫圣贤之为，众人之所不知，乌足怪哉！予固不敢窃比于是，抑有所不知者。凡士之行己自信，不顾世之毁誉，而能免夫小人之口几希。日月之交而薄蚀生，君子小人之交而诽谤兴，理势之常然，虽圣人不能无是患，顾自为何如尔，焉用辩」？或曰：「古之《鸱鸮》、《巷伯》，曷为辩且愠乎」？曰：「彼不获已也。二叔之乱，将危王室，周公不陈戒成王业之艰难，以告于王，则周道堕矣。谗人之言行于乱世，寺人孟子不声其恶而诛之，则祸及善人矣。予何忧哉」？或曰：「然则宁无慊乎？人谓子教孺子而利之，子盍屏诸」？曰：「不然，是又惑矣。予方推古人之心，至诚不倦，将以进夫学者。今闻小人之言，中道而遂画，是使予终身不得与人为善也，可乎？若人有谓周公吐握，身下白屋之士，其亦利为之也，周公闻其如是，将为之畏避而不敢下士乎？有谓孔子之徒三千，门弟子七十有馀人，其亦利为之也，孔子闻而畏避而不受门弟子乎？殆不然也。予闻之：『君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言』。未闻为善而畏小人也。虽然，岂尽无所畏哉？抑亦有所未至而翘之耳。故予之所畏于彼，祗其所以自畏也。人有谤予以不仁者，予闻而思之，曰：我诚不仁矣。古之人有孔子者，其为仁也如是，我无能焉。鸡鸣而起，孳孳焉尽其所为孔子之道而后止焉。人有谤予以不义者，予闻而思之。曰：我诚不义矣。古之人有孟轲者，其好义也如是，我无能焉，鸡鸣而起，孳孳焉尽其所为孟轲之道而后止焉。若是，则予之所畏也。夫能以仁义不如孔子、孟轲责其身，而自视不惑者，虽举天下之人非谤之，又何患焉？吾故曰：虽圣人不能无是患，顾自为何如耳」。韩愈既作《原毁》，以明乎怠与忌者之患，予又作《知谤》，为之自治云。