伯淳姓程氏，讳颢。其先有为周大司马者曰乔伯，封于程，后遂以为氏。高祖赠太子少师讳羽，有功太宗朝，赐第室京师。居再世，迁河南，今为河南人。先生生而秀爽，异于常儿。才数岁，诵诗书，强记过绝人。户部侍郎彭公季长一见异之，遂许妻以女。举进士中第，调京兆鄠县主簿。南山有石佛像浮屠，岁传佛首放光，则远近男女昼夜集会观不止，为县者畏其神，莫敢禁。先生始至，诘其徒曰：「吾闻石像岁现光，有诸」？曰：「然」。戒之曰：「光现必先告我，我当取其首视之」。自是不复有光矣。府境大水，诸县仓卒兴役，皆狼狈失措置，惟先生所治饮食茇舍无一不具。时暑甚疫，人病多死，独鄠人无死者。监司欲荐之，问其所欲，先生答以「荐士当以才之所堪，不当问所欲」。避亲嫌，移江宁上元县主簿，田税不均，比他邑尤甚，先生为令画法，民不知扰而税遂均。会令罢，摄邑事，牒诉日不减三二百数，先生处之不阅月，民讼遂简。江南俗种稻赖塘陂以溉，盛夏塘溃，计非千夫不能塞。故事当言之府，禀之监司，然后计功调役。先生曰：「比如是，苗槁矣。救民获罪，所不辞也」。遽发民塞之，岁则大禳。仁宗升遐，遗制官吏成服三日除，三日旦，知府事王贽率郡官将释服，先生进曰：「请尽今日」。贽怒，不从。先生曰：「公自除之，某非至夜不敢释」。一府视君，亦莫敢除。移泽州晋城县令，民以事至庭下者，必教之以事父兄、奉长上之道，暇则亲至诸乡校，召父老与之语。儿童读书者，为正其章句，置师不善则易之。初，俗甚野，不知为学。后数年，服儒衣冠者遂众。乡里远近为伍保，使之力役相助，患难相恤，奸伪无所容。孤茕老疾者，责亲党使毋失所；行旅出于其涂者，疾病皆有所养。三年盗无剽劫，民无斗死者。河东路财赋不充，官有科买，则物价腾踊，岁为民患。先生度所须，使富家预储其物，定价而出之，富家不失息，而乡民所费比旧才十二三。县库有杂纳钱数百千，常借以补助民力。部使者至，则告以官钱，令自用而不敢私。使者亮君之诚，亦不问。先时，民惮差役，互相纠诉，乡邻往往为仇。先生尽得民产厚薄，按籍而命之，莫有辞者。义勇常以农隙讲事，然但文具而已。先生至，晋城之民遂为精兵。用荐者改著作佐郎，寻以御史中丞吕公晦叔荐，授太子中允，权监察御史里行。神宗素闻先生名，陛对之日，从容咨访，比二三见，遂期以显用。前后进说，大要以正心窒欲、求贤育材为先。尝言「人主当防未萌之欲」，神宗俯身拱手曰：「当为卿戒之」。时王荆公为宰相，多所措置。先生每进见，必为上陈君道，以至诚仁爱为本，不当及功利，又极陈治道。神宗曰：「此尧舜之事，朕何敢当」？先生愀然曰：「陛下有此言，非天下之福也」。章数十上，论辅臣不同心，小臣与大计，卖祠部牒，青苗取息，提举官多非其人，命出不由门下，兴利之臣日进，尚德之风寖衰。荆公虽与先生异论，而尝目君以忠信。言既数不用，恳求外补，神宗犹重其去，上章及面请至十数，不许。遂阖门待罪，差权发遣京西路提点刑狱，复上章曰：「臣言是，愿行之。如其妄，当赐显黜。请罪而获迁，失刑赏矣」。改差签书镇宁军节度判官事。河清卒法不他役，时中贵人程昉为外都水，怙势凌轹州郡，官欲尽取诸埽兵治二股河，先生拒以法。昉请于朝，命以八百人与之。天方大寒，众不胜役，溃而归城，门吏来报，一府相视，畏昉不敢纳。先生曰：「此逃死自归，休三日而复役」。曹村决，先生方护小吴埽，知州军事刘涣以急告。先生夜驰至州，谓涣曰：「曹村决，京城可虞。臣子之分，身可塞亦为之，请尽以厢兵见付。事或未集，公当率禁兵继之」。径走埽下，谕士卒曰：「朝廷养尔曹，正为缓急，尔知决曹村则注京城乎？吾与尔以身捍之」。众皆感激自效。决口将合，有大木自中流而下，先生谓众曰：「得彼木横流入口，吾事济矣」。语已，木遂横，众以谓至诚所致。郊祀霈恩，先生曰：「吾罪涤，可以去矣」。遂求监临，得西京洛河竹木务。荐者言君未尝叙年劳迁秩，特改太常丞。其后彗星见，诏求直言。先生极论时政，语甚切直。还朝廷，差知扶沟县事。广济河出县境，滨河奸民不治生业，专以胁取舟人物为事，岁必焚舟数十以立威。先生始至，捕一人，使列其党与，得数十辈，不复根治旧恶，分地而处之，使以挽舟为业，且察奸不变者，自是焚舟之患遂绝。畿县民苦税重，岁常以赦获蠲免，然良农输率以时而稽，故获免者皆顽民。先生与之约：前获免者，后必如期而足。于是惠泽始均。司农建言天下输役钱达户四等，而畿内独止三，请及第四。先生力陈不可，诸邑赖以皆免。水灾民饥，先生请发粟贷之。邻邑亦请。司农怒，遣使阅实，而邻邑令遽自陈谷且登，可无贷。使至，调先生曰：「盍亦自陈」？先生请贷不已，遂得谷六千石，饥者以济。司农亦怒，视贷籍而所赋不等，檄县杖主吏。先生言：「济饥当以口，而不当以户之高下。且令实为之，非吏罪」。乃已。内侍都知王中正行按保甲，所至官吏多见慢辱，诸邑供帐，竞务华洁以悦其意，主吏以请，先生曰：「吾邑贫，安能效他邑？且取于民，法所禁令。有故青帐，可用之」。先生在邑岁馀，中正往来境上，卒不入。有犯窃盗者，先生谓曰：「汝能改行，吾薄汝过」。盗叩头愿自新，后数月复穿窬，捕吏及门，盗告其妻曰：「吾与太丞约不复为盗，今何面目见之」？遂自缢。官制行，改奉议郎。朝廷遣官括牧地，民田当没者千顷，往往持累世券契自明，皆弗用，诏改税作租，许卖易如私田，民乃服，先生犹不可。括地官至，谓先生曰：「民愿服而君不许，何也」？先生曰：「民徒知今日不加赋，而不知后日增租，夺田则失业，死矣」！因为言：「仕者当以仁厚为心，不可便己以害人」。官感动，谢曰：「宁受责，不敢违公命」。遂去，之他邑，邻邑民犯盗，系县狱而逸，更赦，犹以特旨罢先生邑事，邑人诣开封及司农乞留者以千数。先生之去县，不使人知，老稚追及境上，攀挽号哭，不肯去。以亲老求折资便养，得监汝州酒税。今上嗣位，覃恩改承议郎，召为宗正寺丞。未行，以疾卒，元丰八年六月十五日也。享年五十有四。士大夫识与不识莫不伤吊，以朝廷失贤者为恨。父晌，太中大夫致仕，时年八十。母侯氏，寿安县君，妻彭氏，仁和县君，皆先君以卒。五子：三早卒；曰端懿，蔡州汝阳县主簿；曰端本，举进士。四女：三夭，一适假承务郎朱纯之。卜得卒之岁十月乙酉，葬于伊川之先茔。先生于书无所不读，自浮屠、老子、庄、列，莫不思索究极以知其意，而卒宅于吾圣人之道。其持己清峻，若不可及，而与人甚恕而温。论治道，卓乎至于无能名，而应世接物，莫不曲尽其宜。茍善于君矣，爵禄可舍也；茍利于民矣，法禁不避也。自元丰以来，论贤士大夫宜在天子左右者，君必与焉。先生之罢扶沟，贫无以家，至颍昌而寓止焉。大夫以清德退居，弟颐正叔乐道不仕，先生与正叔朝夕就养，无违志，闺门之内，雍肃如礼。家无儋石之储，而愉愉也。予方守颍昌，遂得从先生游。先生不以老耄弃我，周旋启告，所以为益良厚。故于其亡也，哭之加哀，而铭不以辞。铭曰：

善乎，孟轲之言义、命也！盖不知义不足以立命，不知命不足以存义。先生居官，不问内外大小，率所言所事一出于正，虽贵势豪力不为少变。呜呼！其处义、命，可谓兼之矣。