兵矢者，军之神灵也；甲胄者，人之司命也。故一夫奋剑，则千人披靡；孟贲袒裼，则童子关弓能杀之矣。然兵不利，不若无兵之愈也。无兵则慎所击，而远于败矣；甲不坚，不若无甲之愈也，无甲则知所避，而免于死矣。有兵而不利，有甲而不坚，而假之以求胜，恃之以求生，则误大事、取大祸，莫斯之甚也。故《周官·考工》为器之法，天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。凡器皆然，况于兵乎？故其为弓也，取六材必以其时。凡相干，欲赤黑而阳声，角欲青白而丰末，胶欲朱色而昔，筋欲小简而长，大结而泽，漆欲测，丝欲沈。六材之全，然后冬析干，春液角，夏治筋，秋合三材，寒奠体，冰析灂，春被弦。其为矢也，前弱则俛，后弱则翔，中弱则纡，中强则扬，羽丰则迟，羽杀则躁。是故夹而摇之，以视其丰杀之节，桡之以视其鸿杀之称。凡相笴，欲生而抟，同抟欲重，同重节欲疏，同疏欲㮚。其为戈殳戟矛之柲也，攻国欲短，守国欲长，置而摇之，以视其丰，炙诸墙以视其桡之均，横而摇之以视其劲。其为甲也，视其钻空，欲其惌；视其里，欲其易；视其朕，欲其直。櫜之欲其约，举而视之欲其丰，衣之欲其无齘。是先王之为兵甲，必及其时，必美其材。工则必良，事则必试，如此其至也。惟今郡国之贡兵器，果何如哉？聚工而作，卒岁后已，未尝试也；连舆而出，方舟而上，无不受也。简阅不明，则精粗不别；精粗不别，则制作必滥，制作滥，则工不必巧，材不必美，况天时乎？况地气乎？加以师兴之际，卒然求取，斩木以为弩，伐竹以为箭，或取非其时，或产非其地，备数而止，行滥固多。暴之日则焦，濡之雨则朽，以之应敌，不知其可。矧新甲之制，出于一切，次纸为札，索麻为缕，费则省矣，久将奈何？凡此之类，皆有识之所闻见也。至于郡国兵库，或久不启，战守之具，未尝脩饰。事至而虑，亦非智者所能也。愚以为天下造兵，宜专命守臣以莅之，总置使名以督之。工之选，必难其人，而进其食以优之；材之取，必善其物，而增其价以来之。取之有地，来之有时，为之有法，日省之，月试之，善至多则赏，恶虽少而刑。上下检察，用为急务，其旧兵革，勿绝缮完，以备豫为政，则龙渊、太阿不独称于古，而蛮夷猾夏有血刃之期矣。