放废幽居，士友罕顾，足下昧于平昔，猥以长书见投，充然其来尽士君子相见之礼。窃观书意，论辨甚嘉，然似孰予之迹而未烛其里者也。谓予不以得丧累其所守，不为怨愤不怿之词，此固细节，悔过避害者能为之。又云：「巧辨饰说，言悲貌蹙，或舍其所修，而小人是从」。此则夷狄之民之所为，乌足道之哉！夫士之学经术，知道义，非所以贸易爵禄之来，无有以应之耳。道胜而位丧，于道何伤而不乐邪？世有知道而居位者，尚或为众牵踬，不得尽施其所学，忧道之削，处心甚危，内负于己，外愧于人，畏时刑而惧鬼诛，何所乐哉！然贤者必欲推己之乐以乐众，故虽焦苦其身，而不舍爵位者，非己所乐也。茍去其位，则道日益舒，宜其安而无闷也。是施于众则劳，而足于己则易，亦物理之常势。周公，大圣智也，尚皇皇不暇食，使其退居环堵之中，鼓琴咏歌，以味先圣之道，何忧愤之可入也？乃知古者至治之世，有其道而不见用，独居畎亩，乐以终身，盖亦多矣。故韩退之谓颜子恶衣食于陋巷，而依于孔子，虽乐不足称也。又观其《感二鸟赋》，悲激顿挫，有骚人之思，疑其年壮气锐，欲发其藻章，以耀于世，非其所存也。予年四十矣，志于道亦有年，岂一旦受谴而并弃之；舍其所乐，自为沮愤，亦何益于事哉！足下但见今之庸人，得则轩然而愉，失则枯槁而吟，谓予当然而不者可取也，殊不以圣贤之道策予所未至，徒以众人而望于予。尚虑足下始以是合，终将有所发焉，故不敢默默。