臣闻汉文帝袭高、惠承平之后，躬行节俭，国治民富，刑措不用。时贾谊上书言事，尚以为可「恸哭」、「太息」，岂其过哉！盖忧深思远，图长久之计，欲大汉之业垂千万世而无穷者。今陛下绍三圣之休烈，仁德远被，天下大定，民乐其生者八十馀载矣。而臣窃观时事，谓可昼夜泣血，非直「恸哭」、「太息」者。何哉？盖以西北二虏，祸衅已成，而上下泰然，不知朝廷之将危，宗社之未安也。臣今不暇广有援引，请粗陈其大概。切以契丹宅大漠，跨辽东，据全燕数十郡之雄，东服高丽，西臣元昊，自五代迄今垂百馀年，与中原抗衡，日益昌炽。至于典章文物，饮食服玩之盛，尽习汉风，故虏气愈骄，自以为昔时元魏之不若也，非如汉之匈奴、唐之突厥，本以夷狄自处，与中国好尚之异也。近者复幸朝廷西方用兵，违约遣使，求关南之地，以启争端。朝廷爱念生民，为之隐忍，岁益金币之数，且固前盟，而尚邀献纳之名，以自尊大。其轻视中国，情可见矣。又元昊父祖以来，蓄养奸谋，招纳亡命，虽外示臣节，而内全兵力。至元昊则好乱逞志，并甘、凉诸蕃，以拓境土，自度种落强盛，故僭号背恩，北连契丹，欲成鼎峙之势，非如继迁昔年跳梁于银、夏之间尔。元昊累岁盗边，官军屡衄，今乘定川全胜之气，遣人约和，则知其计愈深，而其事可虞也。议者谓昨假契丹传道之力，必事无不合。岂不思契丹既能使元昊罢兵，岂不能使元昊举兵乎？况比来辞礼骄慢，殊未屈下。北虏之言既已无验，亦恐有合从之策，以困中原。朝廷若轸西民之劳，暂求休养元元，且以金帛啖之，待以不臣之礼，臣恐契丹闻之，谓朝廷事力已屈，则又遣使移书，过邀尊大之称，或求朝廷不可从之事，隳其誓约，然后驱犬羊之众，直趋大河，复使元昊举兵深寇关辅。当是时，未审朝廷以何术而禦之？若委西鄙于蕃臣，专事北寇，陛下亲御六师，临澶渊以待之，即未知今之将卒事力，与环卫统帅，比真宗北征时何如？欲驻跸北京，以张军势，臣恐虏众由德、博度河，直趋京师，则朝廷根本之地，宗庙宫寝、府库仓廪、百官六军室家所在，而一无城守之略，陛下可拥北京之众却行而救之乎？臣所以谓可昼夜泣血者，诚忧及于此，冀陛下一悟而急为拯救也。朝廷若谓今之盟约尚可固结，则前三十年之信誓，朝廷何负二虏，而一旦违之哉？彼豺狼之心，见利而动，又可推诚以待之乎？夫得于先见，预为之防，则功逸而事集；若变生仓卒，骇而图之，虽使良、平复生，为陛下计，亦不能及矣。臣是以夙夕思之，朝廷若不大新纪律，则必不能革时弊而弭大患。臣辄画当今所宜先行者七事，条列以献。其大略，一曰清政本。枢密院本兵之地，今所主多苛碎𦕈末之务，中书公事虽不预闻，恐亦类此。谓宜诏中书、枢密院，事有例者著为法，可拟进者无面奏，其馀微琐，可悉归有司，使得从容谋议，赐对之际，专论大事。二曰念边事。今政府循故事，才午即出，欲稍留则恐疑众，退朝食罢，匆遽签书而去，何暇议及疆事哉！谓宜须未正方出，延此一时，以专边论。三曰擢贤才。自承平以来，用人以叙迁之法，故遗才甚多。近中书、枢密院求一武臣代郭承祐，聚议累日，不能得。谓宜效祖宗旧例，于武臣中不次超擢，以试其能。四曰备河北。自北虏通好三十馀年，武备悉废，近慢书之至，骚然莫知所为。谓宜选转运使二员，密授经略，责以岁月，使营守禦之备，则我待之有素也。五曰固河东。前岁昊贼陷丰州，掠河外属户殆尽，麟、府势孤绝。宜责本道帅度险要，建城堡，省转饷，为持久之计。六曰收民心。祖宗置内藏库，盖备水旱兵革之用，非私畜财而充己欲也。自用兵以来，财用匮竭，宜稍出金帛以佐边用，民力可宽，而众心安矣。七曰营洛邑。今帝都无城隍之固以备非常，议兴葺则为张皇劳民，不若阴葺洛都，以为游幸之所，岁运太仓羡馀之粟以实其廪庾，则皇居壮矣（《韩魏公集》卷一六。又见《韩魏王家传》卷三，《续资治通鉴长编》卷一四二，《国朝诸臣奏议》卷一三四，《国朝二百家名贤文粹》卷一六○，《皇朝文鉴》卷四四，《太平治迹统类》卷八，《历代名臣奏议》卷三二五，《经济类编》卷九，《文翰类选大成》卷一二六，《右编》卷二六，《清源文献》卷五，《经世八编》卷二八四，《四续古文奇赏》卷六，《奇赏斋古文汇编》卷一六二，《续资治通鉴》卷四五。）。

「中书公事」至「谓宜诏」：原无，据《长编》、《国朝诸臣奏议》、《皇朝文鉴》补。