《中庸》曰：「天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教」。此圣人所以参天人之理，极性命之际，举大中之要，正教化之端者也。至于孟、荀、扬三子善恶之论，则其于中庸之教异矣。或问其说，对曰：三子之言性，一人之性也。中庸之为道，天下之化也。夫天下之人虽风俗异宜，贤愚殊品，至于口之于味也必同嗜焉，耳之于声也必同乐焉，目之于色也必同好焉，至于心岂独不同乎！是故天下之心所同贵者，五常之道也。子知雨雪雾露之所从来乎？是亦江河海泽之气也。嘘吸而上，为霖雨，为时雪，为雾之润，为露之濡，百谷以成，万物以生。天下之人曾不归功于江河海泽，而本于天者，以水旱所本也。人禀五行，而生含好恶之明，圣人因其性之所同贵者，于是推仁以广爱，制义以从宜，礼以正名，智以应变，信以著诚，天下以治，彝伦以叙。而民曾不知此本为己之性也，而归德于上者，以治乱有系也。且夫五方之民，夷貊之类，嗜欲相戾，言语不通，其性之不率教也，盖天地之气所肖偏者。何则？文王作德，西戎为仁让之邦；箕子行化，东夷为礼义之国。幽、厉淫虐，成、康之俗以坏；桀、纣暴酷，禹、汤之民可诛。秦居镐京而戎政兴，子居九夷而夷不陋。被发而祭，伊川为陆浑；椎髻既朝，瓯越为汉郡。以是为言，民性何常哉，惟化之从也。子盍况之异物乎？马牛驼骡，兽之悍者；雕鹗鹰鹯，禽之鸷者。驯而服之，韝而役之，惟人意之从也。况人之灵，岂如木石之不迁者耶？诚如是，则周衰，战国之乱，亡秦之暴，且数百年，而下不复有汉文、景；自汉之末，魏晋之弊，五胡扰攘，且数百年，而下不复有唐太宗。是故大化之行也，则天下之性如一人；大乱之作也，亦以一人之情变天下。愚故曰：中庸者，天下之化也，圣人所以极性命之理而正教化之端者也。谨论。