论曰：前代以来，天子有兴治平乱之志，而或功不成、事不立者，明断不足也。以天子之尊，有明断之才，何为而不可？盖当兴治平乱之时，必究事机，详利害，任贤者，去时弊。数者之类，君不能独计，必谋之臣；臣未必皆贤，必有异同之论。若辩之不至则惑，惑则其事不行。虽或行之，一奸人沮之，则半道而止矣。此明断不足之患也。宪宗用裴度为相，使平寇乱，可谓明断至矣。宪宗以河北藩臣不奉朝命，方有平定之志，吴元济于河南近镇，擅袭父位，且放兵肆劫。命将讨之，镇、郓二贼同恶相援，乞赦元济之罪，宪宗不许，但委武元衡经画其事，又得裴度赞其大计。镇、郓二贼乘凶忿恣行逆计，至遣其党于都下害武元衡，及伤裴度，中外惶骇，日虞不测。有献计者请罢裴度官以安贼心，宪宗大怒曰：「若罢度官，是奸计得行，朝纲何以振举？朕用裴度一人，足以破贼」。此真英主之言也。夫能知裴度之贤，足以破贼，明之至也。京师凶贼窃发，杀害宰相，不挠用兵之计，断之至也。宜乎不数年诛除宿盗，平定两河，尽复高祖、太宗之土宇，非明断之才，何以至此？夫用兵固难事，加六十年叛涣之地，朝廷恬于姑息，一日决计征讨，止由明断，遂果有功。若军国之事不至如此之难者，天子以明断行之，岂有不成乎？