《诗》曰「王之爪牙」，言吏士锋锐，能搏噬奇邪也。故军将皆建旗于前曰大牙，凡部曲受约束，禀进退，悉趋其下。近世重武，通谓刺史治所曰牙，缘是从卒为牙中兵，武吏为牙前将。俚语缺误，转称为衙。唐自开元至五代间，衙将最重，皆督千人兼检校台省官，犹春秋陪臣，非才干勇略不授。国初芟诛奸雄，歛威销萌，出儒臣守郡，始募城郭子弟或里胥杂补，唯得筦仓库，部飞挽，趋摈呼指尔。乃立条教，以均劳逸，视比例以参轻重，考岁月以叙等级，爱民甚矣。天下壹也，就有风俗便宜，亦从而小殊。明州，汉之鄮县，本朝赐节度额。其地东滨海洋，群山联属，田塉且隘，鲜螷错出。居人呰窳偷生，喜轻衣甘食，无蓄积之实。衙将员虽百有二十，赀产视他郡为瘁。典吏乘隙，骫枉重困，握粟出卜，讼诉繁兴。昭文学士陆君下车明年，彦远得为通判官。会按察使符，俾釐正簿领，复命鄞主簿何世昌侑焉。颇蠲除旧弊数端，悉条列，使合法令而附近人情。众以为便，乃献状按察二使。既成，题曰《衙司都目》，因书本末篇首。