人之心也，发而为声；声之出也，形而为言。声成文而音宣，言成文而诗作。圣人稽四始之正，笔而为经；考五声之和，鼓以为乐。是故言依声而成象，诗依乐以宣心，感于人神，穆乎风俗，昭昭六义，赋实在焉。及乎大醇既醨，旁流斯激，风雅条散，故态屡迁，律吕脉分，新声间作。而士衡名之体物，聊举于一端；子云语以雕虫，盖尊其六籍。降及近世，尤尚斯文。律体之兴，盛于唐室。贻于代者，雅有存焉。可歌可谣，以条以贯。或祖述王道，或褒赞国风，或研究物情，或规戒人事，焕然可警，锵乎在闻。国家取士之科，缘于此道。九等斯辨，寸长必收。其如好高者鄙而弗攻，几有肴而不食；务近者攻而弗至，若以莛而撞钟。作者几稀，有司大患。虽炎炎其火，玉石可分；而滔滔者流，泾渭难见。曷尝求备，且务广收。故进者岂尽其才，而退者愈惑于命。临川者鲜克结网，入林者谓可无虞。士斯不勤，文何以至。撰述者既昧于向趣，题品者复异其好尚。绳墨不进，曲直终非。仲淹少游文场，尝禀词律。惜其未获，窃以成名。近因馀闲，载加研玩，颇见规格，敢告友朋。其于句读声病，有今礼部之式焉；别析二十门，以分其体势。叙昔人之事者，谓之叙事。颂圣人之德者，谓之颂德。书圣贤之勋者，谓之纪功。陈邦国之体者，谓之赞序。缘古人之意者，谓之缘情。明虚无之理者，谓之明道。发挥源流者，谓之祖述。商搉指义者，谓之论理。指其物而咏者，谓之咏物。述其理而咏者，谓之述咏。类可以广者，谓之引类。事非有隐者，谓之指事。究精微者，谓之析微。取比象者，谓之体物。强名之体者，谓之假象。兼举其义者，谓之旁喻。叙其事而体者，谓之叙体。总其数而述者，谓之总数。兼明二物者，谓之双关。词有不羁者，谓之变态。区而辩之，律体大备。然古今之作，莫能尽见；复当旅次，无所检索。聊取其可举者，类之于门。门各有序，盖详其指。古不足者，以今人之作者附焉。略百馀首，以示一隅，使自求之，思过半矣。虽不能贻人之巧，亦庶几辩惑之端，命之曰《赋林衡鉴》，谓可权人之轻重，辨己之妍媸也。所举之赋，多在唐人，岂贵耳而贱目哉？庶乎文人之作，由有唐而复两汉，由两汉而复三代。斯文也，既格乎雅颂之致；斯乐也，亦达乎韶夏之和。臣子之心，岂徒然耳！若国家千载特见，取人易方，登孝廉，举方正，聘以伊尹之道，策以仲舒之文，求制礼作乐之才，尚经天纬地之业，于斯述也，委而不论，亦吾道之志欤！时天圣五年正月日，高平范仲淹序。