秦焚经籍，尚法令，人知其祸而未知其福焉。夫舜死陟方，则禅受之道缺；有夏多罪，则篡弑之风起。盖受天命、观人事而作，故君子不谓之暴。而嬴氏以区区之秦，窥觎关东。刮兵剥粮，峻刑刻法。幸六诸侯之弊，盗据神器。累世之祸积于宗庙，兆民之怨盈于城野，炎汉之圣伏于丰沛。是时茍能右诗书，敦礼乐，修人文而黜吏议，禄冠缨之士，行帝王之术，虽累世之祸不得发矣，兆民之怨不得泄矣，炎汉之圣不得章矣。而秦反枕干盾，衽金革，贵刑名而害仁义，官甲胄之夫，驰战霸之涂，故宗庙之祸得以发矣，城野之怨得以泄矣，丰沛之圣得以章矣。夫是坑也，焚于斯，祸于斯，福于斯。焚书也，祸秦也，福汉也。诗书不亡，无以速秦祸也。未有削平敌国，分为郡县，不数世，社稷鱼坏而不可救者也。礼乐不坠，无以速汉福也。未有起布衣，提三尺，不数载，大统毕集而不可危者也。盖文之于国，犹水火哉，无一日之可暂去也。秦失天下也，故祸之易也；汉得天下也，故福之易也。君子曰：国之将亡，文先亡矣。未有守文而不能救亡者也。斯文之道，如天地焉，如日月焉，覆之载之，照之临之，非可息也。秦之焚书，焚秦也，文道非可焚也。客有经其所，为碑以铭其事，其辞云：

诗书礼乐，加于焚燎。焰赫地维，烟歛天表。凝为灾星，秦祚以夭。融为王气，汉德以兆。政弃秦祀，非弃文德。夭祸秦毒，非祸王国。斯文何损，如日月食。道不可屈，明不可息。神契人合，嬴不血食。□□□□，文乃鼎沸。烟复为仁，烬复为义。大儒蜂午，振铎而起。心揖神遂，口传天意。皇皇六籍，且经且纬。赫若烟焰，灿如烽燧。斯文之圣，因焚而试。斯文之道，因焚而炽。俾我儒德，后王之畏。不敢侮慢，以速祸戾。□□□□，吾知可贵。秦灭汉王，是名铭志。