臣闻匈奴以北有阴山，草木茂盛，冒顿依阻，寇虐中州。汉夺其地，边用少安，匈奴过之，未尝不泣。夫有一阴山，犹资敌势，况衰晋不武，尽割燕地？幽蓟云朔，良田沃野，以之畀敌，得无彊盛？由兹以来，转为边患。故国家怀之以文而不庭，加之以武而不至，要之以盟而无信，赂之以货而无厌。凭陵我边鄙，虐害我生灵。自尔以来，为患非一。盖不复塞垣而劳捍御，犹张疏罗以隔蚊蚋。秦赵筑长城，汉筑五原塞，因其山谷，设为险阻。先代之劳，后王之利。不惟经略有方，兼使华夏有限，应变无壅。深详其理，欲为万世之画。削匈奴之势，莫若复汉故地，外锢塞垣。复地之谋，必资良画。诚当计其寇敌，选其将帅，明其兵政，谨其边防，制其阃外，皆如所言。然则阳示畏弱，阴整用度。命将领之臣，修李牧之法。训兵利器，明赏信罚。按行营垒，亲视疾病。膏之以恩惠，劳之以言辞。同其苦乐，和其上下。整其骑乘，名其等列。习其击刺，养其勇锐。于是丰其金帛，阴赂间使，访彼山川纡直之势，察彼将助好恶之性。相其机而观其变，因其衅而发其谋。疑其君臣，焚其积聚。优宠降附，抚绥边境。令幽蓟之民积思汉之心，匈奴之臣有叛主之计。乃选一良将为之谋主，阴勒士马，出其不意。夫今之边界，距塞垣裁二三百里。匈奴入中国之路，不过四五。及其险隘，不阔寻丈。若分骑兵之甲，杜蓟门之路，出并岱之弩，守蜚狐之口，然后正兵数道，攻城略地。先平小邑，以沮其气；次克大城，以观其变。匈奴不善婴守，救兵无路而至，幽陵朔易不降即溃。乃命良臣以葺完，留飞将以捍御，复修亭障，遵汉旧规，则边马之尘罕能南暨矣。